אתרים קדושים לקתולים בסיציליה

סנטואריו סנטה רוזליה מונטה פלגרינו, פלרמו, סיציליה

קוטרת המערות סנטה רוזליה מונטה פלגרינו היא אחת משני המקדשים הקתוליים העיקריים של סיציליה, ששוכנה 445 מטרים (מטר 1460 מטר) מעל הים הטירוני והעיר פלרמו בצפון מערב איטליה. עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על כך שלמערה היו שימושים דתיים לפני הנוצרים, כולל מקדש קדום לאלת האדמה האנטולית (ובהמשך היוונית) סיבלה, האל הקרתגי קרונוס, ותנית, אלת הפוריות הפוניקית.

בעוד שהעקבות הראשונים הידועים של פולחן נוצרי נמצאו במאה השביעית, כאשר כנסייה קטנה של מריה הבתולה שכנה במערה, הסיבה העיקרית לעלייה לרגל נוצרית היא מקדש סנטה רוזליה. כיום, רוזליה, הקדושה הפטרונית של פלרמו, נולדה למשפחת אצולה נורמנית; היא חיה בין השנים 1130 ל-1166 והייתה (על פי המסורת) משרתת של המלכה מרגריטה, אשתו של המלך ויליאם מסיציליה. כדת אדוקה, היא פרשה למערת המדונה במונטה פלגרינו במשך שמונה השנים האחרונות לחייה.

ארבע מאות שנה לאחר מכן, במאי 1624, הגיעה סירה לפלרמו כשהיא נושאת את המוות השחור, מגפה קטלנית. מגפה התפשטה ברחבי העיר וגרמה לאלפי מקרי מוות. בפברואר 1625, רוזליה הופיעה בפני גבר ורמזה היכן נמצאים שרידיה במערת המדונה. היא הורתה לו להביא את עצמותיה לארכיבישוף ג'אנטינו דוריה מפלרמו ולשא אותן בתהלוכה ברחבי העיר. כפי שתואר, האיש טיפס על ההר ומצא את עצמותיה של רוזליה במערה. עד מהרה התפשטה השמועה על התגלית, מספר רב של אנשים החל לבקר במערה, וריפויים פלאיים רבים התרחשו. העצמות נלקחו לאחר מכן לארכיבישוף. לאחר שנישאו ברחבי העיר שלוש פעמים ב-5 ביוני (מקורות מסוימים אומרים ב-9), פסקה המגפה. ב-27 ביולי, הוכרזה רוזליה הקדושה כקדושה הפטרונית של פלרמו. בנייתו של מקדש המקיף את המערה החלה בשנת 1626 והושלמה בשנת 1629 כאשר האפיפיור אורבנוס השמיני אישר רשמית את קדושת רוזליה.

רוזליה נקראת גם כן לה סנטוזה, או הקדושה הקטנה, על ידי תושבי פלרמו, ובכל שנה, עשרות אלפי עולי רגל מבקרים במקדשה. מוקד המקדש הוא פסל של רוסליה העשוי מזהב ושיש לבן, מעוטר באבנים יקרות רבות. רוסליה שוכבת, אוחזת בגולגולתה בידה ומכוש לפרוץ את דרכה בין הסלעים במערה.

בכל ספטמבר, המסורתית acchianata מתקיימת תהלוכה, שבמהלכה אלפי מתפללים מטפסים לאורך שביל עתיק בן 4 קילומטרים אל מקדש פסגת ההר. בלילות ה-3 וה-4 בספטמבר, יחידים וקבוצות מאורגנות מתפללים ושרים תוך כדי עלייה להר. בכל יוני, בין ה-10 ל-15, לציון התהלוכה המופלאה של ה-9 ביוני 1625, חוגגים תושבי פלרמו סעודה גדולה המכונה U fistinuביום ה-14 לחודש, מרכבה הנושאת פסל של סנטה רוסליה מתהלכת ברחבי פלרמו, ומופע זיקוקים גדול מאיר את שמי הלילה. ב-15 לחודש, מתקיימת תהלוכה חגיגית של שרידי הקדוש. מקדש ההרים הוא גם מקום עלייה לרגל עבור הקהילה הטמילית ההינדית, ורוזליה הקדושה הוצעה כקדושה הפטרונית של לימודי האבולוציה.

סנטואריו מריה דל טינדרי, סיציליה

המקדש של מריה דה טינדארי, הממוקם כ-50 קילומטרים מערבית למסינה בצפון מזרח סיציליה, מפורסם בזכות פסל המדונה השחורה העתיק שבו. בעוד שהתאריך המדויק להגעתו של פסל עץ הארז אינו ידוע, המסורת גורסת שהוא הובא מתישהו לקראת סוף המאה השמינית או בעשורים הראשונים של המאה התשיעית, כאשר סיציליה הייתה תחת שליטת האימפריה הביזנטית במשך כשלוש מאות שנים (535-836).

אגדות מספרות על ספינה שהפליגה מקונסטנטינופול, בירת האימפריה הביזנטית, שבה הוסתר פסל מסתורי של מריה האפלה (אולי הוברח). בזמן שהספינה חצתה את מימי הים הטירני, פרצה לפתע סערה עזה, והמלחים נאלצו למצוא מקלט במפרץ טינדארי. כשהסערה שככה, הרימו המלחים עוגן והניפו את המפרשים, אך הספינה לא הצליחה לנוע. מתוך מחשבה להקל על עומס הספינה, הם השליכו מעט מטען, אך הספינה עדיין לא זזה. בייאוש, הם החליטו להניח את פסל הבתולה על החוף כדי לראות אם היא זו שמנעה את עזיבתם. הם הניחו את הקופסה עם הפסל למרגלות צוקי טינדארי והפקידו אותה בידי המנזר המקומי לשמירה, ויכלו סוף סוף להפליג משם. תושבי העיירה טינדארי, שכבר הייתה קהילה נוצרית משגשגת, החליטו לשאת את הפסל למקום הגבוה והיפה ביותר באזור, שם עמד בעבר מקדש המוקדש לקרס, אלת החקלאות והפוריות הרומית.

סדרה של כנסיות נבנו כדי לאכלס את הפסל, כולל אחת שנהרסה על ידי ברברוסה, פיראט אלג'יראי ידוע לשמצה, בשנת 1544, והכנסייה הנוכחית הושלמה בשנת 1979. פסל מריה המחזיקה את ישו התינוק גולף ככל הנראה בין המאה החמישית לשישית, וחוקרים טוענים שהוא לא הגיע מסדנאות לטיניות או ביזנטיות, אלא ככל הנראה עוצב במזרח התיכון, אולי בסוריה או בארץ ישראל. הפסל נהנה משחזור נרחב; מאות שנים של צבע, לכה, עשן ואבק כיסו את העיניים ועממו את הגוון המקורי של הצבע. בבסיס הפסל חרוטות המילים הלטיניות Nigra sum sed formosa, שמשמעותו "אני שחורה, אבל יפה". בדומה לפסל טינדארי, ישנם מאות מדונות שחורות אחרות ברחבי אירופה (קוראים המעוניינים ללמוד עוד על פסלים אלה יהנו מהספר). פולחן הבתולה השחורה, מאת איאן בג). חגיגת גבירתנו מטינדארי מתקיימת מדי שנה בין ה-7 ל-8 בספטמבר. בתוך הכנסייה הגדולה, עקבו אחר השילוט מאחור, תמצאו את המקדש הקטן והצנוע יותר מהמאה ה-16 עם נוף עוצר נשימה לים למטה. מקדש מקורי זה נבנה על גבי המקדש העתיק לאלת האדמה קיבל.