Newgrange, Knowledge and Dowth

לאורך נהר בוין, מצפון לדבלין, ניצב "ברוך נה בוין" או "ארמון הבוין", המכיל 26 מבנים יוצאי דופן, אשר ניוגריינג', נואת' ודאוט' הם המשמעותיים ביותר. ניוגריינג' קרויה על שם העיירה המקומית ניוגריינג', שנקראה כך כאשר האזור היה חלק ממנזר הציסטרציאני של מליפונט במאה ה-12. ניוגריינג' תוארכה לסביבות שנת 3700 לפנה"ס, הייתה בריקבון עד שנת 2500 לפנה"ס, ונראה שהייתה ריקה מאז שנת 861 לספירה, אז נשדדה לאחרונה על ידי הוויקינגים. אגדות מספרות כי אזור התלים הללו נחשב לביתו של אונגוס, בנו של דאגדה, ונודע בשם "ברוך אונגוס" (אחוזת אונגוס). כל האזור נקרא "ברו נה בוין" או "אחוזות הבוין". על פי אגדה קלטית נוספת, הדאגדה ובנו אואנגוס היו שניים מהחברים העיקריים בטואטה דה דאנן, אשר הציבו את התלים תחת חסותן של פיות. בשנת 1699, בעל הקרקע, צ'ארלס קמפבל, גילה את האבן המעוטרת בכניסה לניוגריינג' והפך ככל הנראה לאדם הראשון שנכנס לגלעד מזה אלף שנים. מתוך הכרה בחשיבות המבנה, הוא הפסיק לחצוב את האבנים בו, והגלעד העצום נותר פתוח עד שהחלו חפירות ארכיאולוגיות בשנת 1962.

ערימת המעבר של ניוגריינג' משתרעת על פני דונם ומורכבת מתל, המכונה לעיתים טומולוס, המתנשא מהאחו ומוקף בסוללת אבן. רוחבו של הערימת הוא 280 מטרים וגובהו 50 מטרים, ומתוך 38 אבני העמוד המקוריות שהקיפו את הערימת, נותרו רק 12. עיקר הערימת בנויה מכ-280,000 טון של אבני גרניט מגולגלות בנהר שהובאו 75 קילומטרים ממפרץ דאנדוק וכוסו בשכבת אדמה בעומק של כמה מטרים. החיפוי סביב היקף הערימת בגובה של כמה מטרים ועשויה קוורץ לבן נוצץ שנחצב 50 קילומטרים משם בהרי ויקלו. הכניסה לערימת המסומנת באבן סף, המגולפת בקפידה בספירלות ובצורות יהלום. בתוך הערימת, מעבר באורך 62 מטרים מוביל לתא כיפה בגובה 24 מטרים. לחדר זה גג משובץ ושלוש שקעים, אחד ישר קדימה ואחת משני צידיו, המעניקים לו צורה צלב. רבות מהאבנים בתוך החדרים הללו מגולפות בספירלות יפהפיות, צורות גיאומטריות וקווים גליים.

מעל הכניסה הראשית לגלעד נמצאות שתי אבני משקוף, וביניהן פתח הנקרא "תיבת אור". דרך תיבת אור זו, קרן אור יכולה להיכנס לתא הארוך ברצף ימים מסוים. עובדה מרתקת היא שהמעבר באורך 62 רגל עולה 6.5 רגל לאורכו, וכתוצאה מכך רצפת החדר בגובה קופסת הגג. אחת המטרות העיקריות של צורות אלו של אדריכלות מגליתית, שתפקדו כמצפי שמש שמימיים, הייתה להפחית את האור בתוך תא המעבר. ככל שהתא חשוך יותר, כך קרן האור הצרה תיראה בהיר יותר. יתר על כן, הדיוק של מכשירים כאלה בתצפית מדויקת על השמש עולה ביחס לגודלם. אלא אם כן המבנה גדול במיוחד, כפי שנמצא בניוגריינג', המיקומים המשתנים של קרן האור יהיו כמעט בלתי ניתנים לגילוי במהלך תקופת עשרים ושניים הימים של יום ההיפוך.

קצת לפני השעה 9 בבוקר של יום ההיפוך החורפי, 21 בדצמבר, מעבר ניוגריינג' נפרץ על ידי קרן אור שמש, המאירה אגן אבן בקצה המעבר ומאירה סדרה של גילופים ספירליים מורכבים בסלע. החדר מואר באור בהיר במשך כ-17 דקות, ותצוגה סולארית זו נמשכת חמישה ימים בסביבות זמן יום ההיפוך. ארכיאואסטרונומים החוקרים את גלמי הרעמים השונים בניוגרינג', נואת' ודאות' קבעו כי קרן השמש ביום ההיפוך נצפית במדויק לאורך כל היום על ידי גלמי הרעמים השונים. יתר על כן, אבנים עומדות וגלי רעמים הקרובים לגוש ניוגריינג' יוצרים קווי ראייה המצביעים על כך שהבונים הקדומים היו מודעים גם לתקופות משמעותיות אחרות מבחינה אסטרונומית, כגון ימי השוויון, ימי רבע צולבים, וקיפאות ירח גדולות ומשניות כאחד. מרתק אף יותר, החוקרים כריסטופר נייט ורוברט לומאס הוכיחו באופן חד משמעי שהיישור וההנדסה המדויקים של תיבת האור הצביעו גם על יום אחד - המתרחש רק כל שמונה שנים - שבו אור נוגה נכנס למעבר בדיוק 24 דקות לפני אור השמש של יום ההיפוך.

ערימת המעבר של ניוגריינג' (ואחרות כמו נואת', דאות' ולוקרו) הושווה לעתים קרובות לרחם, שכן רחם בתוך תלולית אדמה גדולה ניתן לדמות לרחם של אלת אדמה. רעיון זה נתמך על ידי העובדה שמעט מאוד שרידי קבורה נמצאו בכל אחד מהערימת הקבורה הגדולה של אירלנד. במקום זאת, נראה כי לכל החפצים שנמצאו תפקיד פוריות, כגון אבנים בצורת אליפסה ופאלוסים בסלע. כמה סיכות ותליונים מעצם מגולפים נמצאו בערימת הקבורה, וחוקרים מציעים כי ייתכן שאלו הושארו על ידי נשים צעירות בתקווה להרות על ידי האלים. העצמות המעטות שנמצאו עם הערמת הקבורה, שתמיד היו ללא שרידי קבורה עשירים, עשויות להעיד על כך שהאנשים הקדמונים קיוו שקרני השמש יגעו בעצמות ויאפשרו איכשהו לרוח להתגלגל מחדש.

הקוראים בוודאי שמו לב מההערות לעיל שאיני מתייגת את גלמי המעבר של ניוגריינג', נואת' או דאות' כקברי קבורה. יש לכך סיבה ארכיאולוגית מבוססת. במהלך כ-40 דורות, כאשר אנשי המגליתים (הנקראים גם אנשי כלי החרס המחורצים בשל הסגנון הייחודי של כלי החרס שלהם) בנו את התלים העצומים הללו, היו מקרי מוות רבים מסיבות טבעיות. חוקרים, כמו פרופסור קלי, אחד מחופרי התלים העיקריים, חישבו כי עד 48,000 איש היו מתים במהלך תקופה זו של 40 דורות. אם כך הדבר, השאלה נותרת בעינה: היכן נקברו כולם, ומדוע יש כל כך מעט שרידי קבורה בתוך גלמי המעבר? האם אנשי כלי החרס המחורצים סגדו רק לאחוז קטן ממתויהם (כ-0.4%), או שמא גלמי המעבר העצומים נבנו למטרה שאינה קבורה פשוטה של המתים?

אולי אנו מקבלים תובנה נוספת על משמעותו וכוחו של מקום מפואר זה על ידי סיפור עתיק זה מטואתא דה דנן:

אנגוס היה סמל צעיר חיצוני של אהבה ויופי. כמו אביו, היה לו נבל, אך הוא היה עשוי זהב, לא אלון, כמו של הדאגדה, ונגינתו כה מתוקה עד שאיש לא יכול היה לשמוע ולא לעקוב אחריה. נשיקותיו הפכו לציפורים שריחפו באופן בלתי נראה מעל גברים צעירים ובתולות ארין, לוחשות מחשבות אהבה באוזניהם. הוא מקושר בעיקר לגדות נהר בוין, שם היה לו ברו או ארמון פיות זוהר.

למידע מפורט יותר על ערות המעבר המגלתי של אירלנד, עיין ברשימה הביבליוגרפית הבאה: הביבליוגרפיה של Sacredsite על אנגליה, סקוטלנד ואירלנד ובעיקר הספרים:

הכוכבים והאבנים: אמנות ואסטרונומיה מגלית באירלנד; מאת מרטין ברנן

המכונה של אוריאל: חשיפת סודות סטונהנג ', שיטפון של נח ושחר התרבות; מאת כריסטופר נייט ורוברט לומאס

למידע נוסף:

• שדה חדש בחוכמה קדומה
• פיליפ קופנס
• תחקיר אווירי אווירי של נוף ניו-גראנג ', Brú na Bóinne, Co. Meath