הר סנט מייקל

משני צידי תעלת למאנש, ניצבים בצורה מסוכנת על צוקי סלע חופיים, נמצאים מקדשי העלייה לרגל המפורסמים מימי הביניים של הר סנט מיכאל ומון סן מישל. בשני האתרים נראו חזיונות של המלאך המושבע במהלך המאה החמישית, וההיסטוריה של שני המקדשים קשורה קשר הדוק.

ההר האנגלי, ששמר על הכניסה למחוז לנד'ס אנד בקורנוול, היה ידוע כנמל ותחנת מסחר (לבדיל ונחושת) כבר משנת 350 לפנה"ס. בעקבות תבוסת הסוחרים הימאים ששלטו בהר על ידי יוליוס קיסר הרומי בשנת 56 לפנה"ס, האי הקטן ננטש לנזירים ומיסטיקנים. אגדות מספרות על ביקור של סנט קיין ומעיין שפרץ באורח פלא כשדרכה על הסלע בשנת 490 לספירה. האירוע שהמריץ בצורה הברורה ביותר את העלייה לרגל הנוצרית להר היה התגלות של סנט מיכאל לדייג בשנת 495 לספירה. על פי גרסאות שונות של האגדה, סנט מיכאל נצפה גבוה על מדף סלעי או הולך על מימי מפרץ הר. כך או כך, ההר הפך במהרה לאתר קדוש חשוב שימשיך למשוך אליו עולי רגל מכל רחבי אנגליה במשך 1500 שנה. במהלך ההיסטוריה הארוכה שלו לאחר ההתגלות, ההר שימש ככנסייה, מנזר, מבצר צבאי וטירה פרטית של משפחת סנט אובין. כיום, הטירה והמקדש מתוחזקים על ידי הקרן הלאומית לנאמנות, ארגון עצמאי המוקדש לשימור עתיקות בריטיות. הן תיירים והן עולי רגל דתיים מבקרים באתר.

בחקר הר מיכאל הקדוש, עולים שני עניינים מעניינים. הראשון נוגע לסיפורים האגדיים על התגלויות המלאך הקדוש. על פי חשבונות שונים, נאמר כי מיכאל הקדוש הופיע באורח פלא ביותר מ-400 מקומות ברחבי בריטניה ואירופה במהלך המאות ה-4 וה-5. באחוז גדול מהאתרים הללו, הוא היה אמור להרוג דרקונים. מחבר זה מוצא זאת ראוי לציון שחפירות פליאונטולוגיות חשפו מספר רב של עצמות דינוזאורים מלפני מאות מיליוני שנים, אך לא עצם דרקון אחת מלפני 1500 שנה בלבד. חוסר ראיות זה לקיומם של דרקונים, לפחות בימי הביניים המוקדמים, חייב לגרום לכל אדם אינטליגנטי להטיל ספק בסיפור הנוצרי של מיכאל הקדוש. האם המלאך הקדוש באמת הופיע, והאם הוא הרג דרקונים, או שמא יש להבין את המיתוס כבעל משמעות מטאפורית ולא מילולית?

ברחבי העולם, תרבויות שונות הנציחו את מקומות הכוח ואת ההתגלויות המסתוריות שהתרחשו בהם באמצעות מיתוסים ואגדות, רישומים וגילופי דרקונים, נחשים ונחשים ענקיים. ייצוגים איקונוגרפיים אלה של רוח האדמה וכוחותיה המיסטיים הם שיטות שבאמצעותן חוויותיהם של אנשים את הבלתי מוסבר הועברו באופן סמלי לאורך תקופות זמן ארוכות. נחשים חיים מתחת לפני השטח של האדמה ולכן שימשו באופן אוניברסלי לתיאור סמלי של הכוחות המסתוריים של העולם התחתון (נכון גם שמינים שונים של נחשים חיים על עצים, ויש איקונוגרפיה עתיקה רבה המתארת נחשים ודרקונים המתפתלים סביב עץ האדמה הגדול ששורשיו מגיעים אל העולם התחתון).

אך יש עוד דברים נוספים בעניין זה, והמיתוס הנוצרי על מיכאל הקדוש שהרג את הדרקון עשוי להתגלות עוד יותר. אגדות פרה-נוצריות רבות, באותם אזורים באירופה עם מצבות קבע באזורים הכפריים, מכילות התייחסויות לענקים או לאנשים רגילים ש"דקרו נחש" או "לכדו את כוחות הדרקון" באתר מסוים על ידי הנחת אבן גדולה בגוף האדמה. דבר מרשים עוד יותר הוא העובדה שאתרים קדושים נוצריים רבים נודעו, לפני הגעת הנצרות, כמאורות דרקון ומאורות נחשים. הסיפור הנוצרי על מיכאל הקדוש הדוקר נחש פגאני עשוי להיתפס אפוא כגזילת מיתוס פגאני קדום בהרבה. באופן אירוני, בעוד שסמלו הנוצרי של מיכאל הקדוש נועד לתאר את מה שנקרא "ניצחון" של האמונה החדשה על הישנה, הוא עושה זאת בצורה גרפית המנציחה את המיתוסים הפגאניים שהנוצרים ביקשו למגר.

עניין מרתק שני בנוגע למקדשי סנט מייקל בבריטניה הוא החיבור יוצא הדופן ביניהם באמצעות קווים ישרים המשתרעים על פני מאות קילומטרים ברחבי הכפר. דוגמה אחת היא הקו, שמקורו בהר סנט מייקל בקורנוול, ממשיך דרך האתר הקדוש שלפני הדרואידים/דרואידים בצ'יזרינג, דרך כנסיות סנט מייקל בברנטור, לתל הניאוליתי של בורוברידג' מאמפ, וגלסטונברי טור ומשם ממשיך לטבעות האבן של אייבברי. מקומות אלה המפורטים כאן הם רק האתרים הידועים יותר לאורך קו זה; אכן ישנם מבני אדמה ואבן רבים אחרים לאורך הקו, וכולם קדמו להגעת הנצרות באלפי שנים. קוראים המעוניינים ללמוד עוד על קווים אלה המקשרים אתרים קדושים ברחבי העולם ימצאו את העניין נדון ביתר פירוט בכתביהם של ג'ון מישל, האמיש מילר ופול ברודהרסט, המפורטים בביבליוגרפיה באתר זה.

מידע נוסף... מון סן מישל

מנזר מון סן-מישל (צרפת) ממוקם על ציר 64 מעלות צפון. כיוון זה פונה לכיוון הזריחה של ה-8 במאי, באופן מסורתי יום סן-מישל באביב. הכיוון הנגדי מציג את שקיעת החמה של ה-6 באוגוסט, יום ההשתנות של ישו.

למידע נוסף:

• עלו לרגל בבריטניה