זכוכית מוכתמת המציגה את מות הקדושים של תומאס בקט
הקתדרלה של קנטרברי, המפורסמת ביותר מבין עליות העלייה לרגל של אנגליה בתקופות המאוחרות של ימי הביניים, מסמנת אתר קדוש אשר שימש ברציפות מאז הרבה לפני הגעתו של הרומאי לספירה לספירה. כנסיה קלטית הוקמה בקנטרברי במהלך הכיבוש הרומאי, אולם לאחר עזיבת הלגיון הרומאי במאה ה- 43th וכיבוש האזור מחדש על ידי יוטים וסקסונים, העקרות נוצרה על ידי הדתות הפגאניות הישנות. נשלח על ידי האפיפיור גרגורי למיגור פגאניזם זה, הגיע סנט אוגוסטין לקנטרברי בשנת 5 לספירה, וזמן קצר אחר כך הקים את הקתדרלה שנשארה כמרכז המנהלי הכנסייתי הראשוני של אנגליה. רצף של קתדרלות עמד באתר הבנייה המקורי באוגוסטין. קתדרלות אלה נהרסו על ידי שריפות ופשיטות דניות, ועיגנו אוסף שרידים מרשים, שעודד עלייה לרגל נוצרית מהמאה ה- 597th ואילך.
עם זאת, חשיבותה של קנטרברי כיעד עלייה לרגל אירופאי מרכזית החלה באמת לאחר מות הקדושה של תומאס בקט, בדצמבר 29, 1170. בקט, הארכיבישוף של קנטרברי והדמות הדתית החזקה ביותר באנגליה, הכעיסו את הנרי השני, מלך אנגליה. בתשובה לשאלתו של המלך, "מי יפטר אותי מהכומר הסוער הזה", ארבעה אבירים נכנסו לקתדרלה של קנטרברי והרגו את בקט בחרבות. בעוד שבקט בהחלט לא היה קדוש (ידוע שהוא היה אופורטוניסט שחצן, חמדן ומניפולטיבי), מות הקדושים שלו הוליד את מסורת העלייה לרגל הגדולה ביותר באנגליה. הסיבות לכך עשויות להימצא בנסיבות הלא-צודקות של רצח, התרחשות מקרית של כמה ניסי ריפוי מיד לאחר הרצח, הכפרה שנעשתה במקדש על ידי הנרי השני ארבע שנים לאחר מכן, והאמונה של ימי הביניים הרחבה התפשטה ברוחניות כוחות הנובעים משרידי קדושים ומות קדושים.
במשך יותר משלוש מאות שנה משך קנטרברי מספר רב של עולי רגל מרחבי אנגליה ואירופה, ומאות רבות של ניסי ריפוי נרשמו במקדש תומאס בקט. קייטרינג לצרכיהם של עולי הרגל הללו הפך לתעשייה העיקרית בעיירה, ותמונה יפה של עידן העלייה לרגל ניתנת ב סיפורי קנטרברי מאת ג'ופרי צ'וקר (כתוב 1394-1400). עלייה לרגל לקנטרברי, ולרוב המקדשים האנגלים האחרים, דעכה באמצע המאה ה- 16th לאחר שהנרי השמיני פירק את המנזרים והחרימו את תכונותיהם. מדד לפופולריות העצומה של העלייה לרגל בקנטרברי ניכר מהעובדה שעשרים ושש עגלות נדרשו לגרור את הזהב, התכשיטים והאוצרות שהוחרמו לקבר הקדוש. נאמר שיער קביים שהותירו נכים שנרפאו באופן פלאי גם הקיף את המקדש.
Martin Gray הוא אנתרופולוג תרבותי, סופר וצלם המתמחה בחקר מסורות עלייה לרגל ואתרים קדושים ברחבי העולם. במהלך תקופה של 40 שנה הוא ביקר ביותר מ-2000 מקומות עלייה לרגל ב-165 מדינות. ה מדריך העלייה לרגל העולמית ב- sacredsites.com הוא מקור המידע המקיף ביותר בנושא זה.מדריכי נסיעות באנגליה
מרטין ממליץ על מדריכי הטיולים האלה
למידע נוסף:
