דלפי

מאה קילומטרים צפונית-מערבית לאתונה, המרמה לגובה מעל מפרץ קורינתוס, ניצב ההר הקדוש שנקרא פרנאסוס. שוכנים בין המדרונות המיוערים של האורנים וארגזים סלעיים של הפסגה הקדושה הם חורבות דלפי היפות והשמורות במיוחד. עיר של הישגים אמנותיים מופלאים ומשקפי אתלט מפוארים במהלך פריחת התרבות היוונית באלף הראשון לפני הספירה, דלפי ידועה בעיקר כאתר האורקל העליון בעולם הים התיכון העתיק.

על פי האגדות המוקדמות ביותר, האתר היה במקור מקום קדוש לאלת האדמה גאיה (המכונה גם גֶה), אשר בתה, הנחש פייתון, הגנה עליו. אגדות מאוחרות יותר מספרות כי האתר היה מרכז העולם כפי שנקבע על ידי האל זאוס. שני נשרים (או עורבים) שוחררו על ידי זאוס מקצוות מנוגדים של כדור הארץ, ולאחר טיסות גדולות בשמיים, הם נפגשו לבסוף בדלפי. אגדה מאוחרת יותר מספרת כי אפולו, בנו של זאוס, הגיע מביתו בראש הר האולימפוס להר פרנאסוס כדי להרוג את הנחש הגדול פייתון. פייתון נמלט מהפסגה וחיפש מקום מבטחים במקדש אם האדמה בדלפי. אפולו רדף ללא הרף אחר פייתון, ותבע את המקום. מאוחר יותר, לאחר שחרט על פשעו, טיהר את עצמו (באי כרתים) וחזר לדלפי, שכנע את פאן (אל העז של מקומות פראיים ומוזיקה מעוררת) לחשוף בפניו את אמנות הנבואה. באתר הקרב שלו, אפולו הקים מקדש אורקולרי משלו (כיוון צירו כך שיתאים לזריחת אמצע הקיץ ולשקיעת אמצע החורף), ובמקום המדויק שבו "נחית" את הנחש, אומפלוס אבן הונחה באדמה.

אבן אומפאלוס זו (שמשמעותה 'מרכז האדמה' ליוונים הקדמונים) הפכה לימים למרכז הקדוש הפנימי של מקדש האורקל הדלפי. האתר נקרא במקור Pytho, על שם נחש האפוטרופוס. שם שמו של דלפי לאחר הדולפין (דלפיס ביוונית), שאפולו לבש את צורתו כדי להביא מלחים כרתים לדלפי כדי שיוכלו להפוך לכוהנים במקדשו החדש. בנוגע לאומפלוס, אגדה אחת מספרת שהאבן המקורית, שאבדה כעת, הייתה מטאוריט גדול שנפל מהשמיים בעת העתיקה ביותר, בעוד אגדה אחרת מספרת שזה היה העצם הפיזי הראשון שהופיע על היבשה לאחר שמי המבול שקעו. אבן האומפלוס המוצגת כיום במוזיאון דלפי, למרות שהיא עתיקה מאוד ואכן מדלפי, אינה האבן הקדושה המקורית. מעניין לבחון את האבן המוצגת הזו, שכן צורתה החרוטית ועיצוביה הפיסוליים נגזרים מפולחן העמודים והעצים העתיק של פולחני האלות הפרהיסטוריות.

מבחינה ארכיאולוגית (בניגוד לדיון המיתולוגי לעיל), אנו יודעים מעט על ראשיתה המוקדמת של דלפי. חפירות חשפו שהאתר היה כפר מיקני בין השנים 1500 ל-1100 לפנה"ס, שבמהלכן הדגש הדתי העיקרי היה על פולחן אורקל של אלת האדמה. בסביבות שנת 1000 לפנה"ס, פולחן אפולו הפך לדומיננטי כאשר אל חדש זה הוצג על ידי הדורים או אנשים אחרים מאזור יוון הצפוני. השימוש באתר על ידי אורקל נמשך גם במהלך כיבושו של אפולו, ובזכות מאמציהם של כמרים בעלי חוכמה פוליטית, דלפי השיגה תהילה פאנהלנית כמקדש אורקל מרכזי עד המאה ה-7 לפנה"ס.

נשים, שנחשבו רגישות יותר מגברים לכוחות האורקולריות של האתר, היו מתרחצות תחילה במימי המעיין הקסטליאני הקדוש הסמוך (שנאמר שנוצר כאשר הסוס המכונף פגסוס היכה בקרקע עם פרסתו ושהיה אהוב על המוזות). לאחר מכן, הן היו שותות ממעיין קאסוטיס הקדוש, שואפות את אדי עלי הדפנה הבוערים, ולבסוף, יושבות במדיטציה ליד אבן האומפלוס, נכנסות למצב טראנס חזוני. תיאורים ארכאיים רבים של דלפי מספרים כי הכוהנות האורקולריות, המכונות... פיתיה, ישב על כיסא בעל רגליים חצובה, שהוצב מעל סדק באדמה שממנו בקעו אדים מעוררי טראנס.

פלוטרכוס (46 - 120 לספירה), פילוסוף יווני שכיהן ככומר בדלפי, וסטראבון (64 לפנה"ס - 25 לספירה), גיאוגרף קדום, סיפרו כל אחד על אדים גיאולוגיים, המכונים pneuma, מה שגרם למצבי טראנס חזוני. פלוטרכוס גם העיר כי לגזים היה ריח מתוק וכי הכוהנות בעלות האורקול, לאחר שאיפת הגזים, התנהגו לעתים קרובות כרצות לאחר מרוץ או רקדניות לאחר ריקוד אקסטטי. נוסע בדור שאחרי פלוטרכוס ציין כי מעיין קאסוטיס, על המדרון שמעל המקדש, נעלם מתחת לאדמה והגיח שוב ב... אייטון, החדר בתוך מקדש אפולו שבו ישבו הכוהנות בעלות האורקולות. מעניין לציין שהמילה pneuma, שמשמעותן גז, אדים ונשימה, הוליד את המילים האנגליות דלקת ריאות ופנאומטיקה.

עד לאחרונה, עניין זה נחשב לפבריק מתקופה שלאחר הדלפיה. ארכיאולוגים צרפתים החלו לחפור בהריסות בשנת 1892, וחפרו עד ליסודות המקדש, אך לא נמצאו עדויות לסדק או אדים. עד שנת 1904, חוקר אנגלי אורח, AP Oppe, הצהיר כי אמונות עתיקות באדים מהמקדש הן תוצאה של מיתוס, טעות או הונאה. מילון אוקספורד הקלאסי בשנת 1948 הביע את הדעה הרווחת:

"החפירה הפכה את הבלתי-סביר לתאוריה הפוסט-קלאסית של תהום עם אדים מפיות."

בסוף שנות ה-1990, עם זאת, גיאולוג, ארכיאולוג, כימאי וטוקסיקולוג חברו יחד כדי לייצר שפע של ראיות המצביעות על כך שהאגדות העתיקות היו אכן מדויקות. הסלעים שמתחת לאזור מורכבים מאבן גיר ביטומנית שמנונית, שנשברה על ידי שני שברים נסתרים שחוצים מתחת למקדש ההרוס. תנועות טקטוניות לאורך השברים יצרו חיכוך שחימם את אבן הגיר לטמפרטורה שבה התאדו הפטרוכימיקלים מתאן, אתאן ואתילן. שני השברים יצרו גם סדקים שדרכם מי מעיינות תת-קרקעיים ואדים יכלו לעלות אל פני השטח ולסייע ביצירת חזיונות. בפרט, המדענים גילו שהנשים שתקשרו עם האורקל כנראה היו תחת השפעת אתילן - גז בעל ריח מתוק אך חזק מבחינה פסיכואקטיבית ששימש בעבר כחומר הרדמה. במינונים קלים, אתילן מייצר תחושות של אופוריה נטולת גוף ותובנות חזון. בנוגע להשפעות האתילן, לפני מספר שנים, גילתה רופאת מרדים אמריקאית, איזבלה הרב, שתערובת של 20 אחוזים של אתילן גרמה לאובדן הכרה, אך ריכוזים נמוכים יותר גרמו למצבי טראנס שבהם המטופלים נשארו בהכרה, היו מסוגלים לשבת זקוף ולהגיב לשאלות, וחוו מצבים של חוץ גופיות ואופוריה.

ארכיאולוגים קודמים שחקרו את מקדש אפולו ואת חדר האורקל שלו שמו לב למאפיין יוצא דופן בארכיטקטורה של המקדש. אייטון, הקודש הפנימי שבו ישבו כוהנות האורקולריות, היה כמה מטרים מתחת לפני הרצפה שמסביב. נראה כי הדבר מצביע על כך שהמקדש תוכנן כך שיתפוס את המקום הספציפי שבו נבעו מימי האורקול ואדים מהאדמה, במקום שהמקדש נבנה כדי לאכלס דמות של אלוהות, כפי שהיה ייעודם של מקדשים יווניים אחרים.

שאלות בנוגע לעתיד היו נשאלות לכוהנות האורקולריות. התשובות, שפורשו על ידי כוהנים גברים ולאחר מכן נאמרו בחרוזים, התבררו כמדויקות כל כך עד שהאורקל הדלפי הפעיל השפעה פוליטית וחברתית עצומה באימפריה היוונית במשך כמעט אלף שנה. מקורות היסטוריים מצביעים על כך שהאורקל הדלפי היה פתוח רק יום אחד בחודש במהלך תשעת חודשי השנה שבהם אפולו נחשב לתושב באתר. מסיבות שונות, האורקל הדלפי היה בדעיכה עד המאה ה-1 לספירה, והאורקל המתועד האחרון היה בשנת 362 לספירה. הקיסר הנוצרי תאודוסיוס סגר רשמית את המקדש בשנת 393 לספירה, ובכך סימן את סוף המסורת העתיקה של האורקלים היווניים ועלייתו של אל הנצרות החדש. דלפי ננטשה לפגעי מזג האוויר ובהדרגה התדרדרה.

מבעד לצעיף האגדות והמיתוסים על דלפי, אנו עשויים להבחין בסיפורה של אתר אלת עתיק שנכבש על ידי תרבות שאלוהותה העיקרית הייתה אל זכר. "חנית" הנחש והצבת אבן האומפלוס מסמלים את הניצול הגברי של הכוח הנשי. מימי קדם, האנרגיה המיוחדת של האתר, כמו גם האדים הכימיים העולים מעומק האדמה, נודעו כגורמים לחזיונות נבואיים באנשים, וכתוצאה מכך, התפתחה עם הזמן פולחן מעין-דתי.

התצלום מציג שרידי מקדש תולוס במקדש אתנה פרונאיה, כשברקע הר פרנאסוס הקדוש. אתנה פרונאיה, הממוקמת כחצי מייל מריכוז המבנים העיקרי בדלפי, הייתה שער הכניסה לדלפי. האתר, שהיה מאוכלס מאז התקופה הניאוליתית (5000-3000 לפנה"ס) ומאוחר יותר על ידי המיקנים, עשוי להיות קדם לדלפי כמקום קדוש. במקור, המקדש הוקדש לפולחן אלת אדמה, אך בסופו של דבר תפוס על ידי אלים אולימפיים, ובמיוחד אתנה. אתנה, ששומרת חוכמה ותודעה רוחנית, המשיכה את הפולחן העתיק של העיקרון הנשי והביאה את המסירות לאם האדמה לתקופה הקלאסית של יוון. למקדש תולוס, שנבנה בתחילת המאה ה-4 לפנה"ס, יש צורה עגולה יוצאת דופן. צורה זו והכותרות המעוטרות בעלים של עמודיו הקורינתיים הם ייצוגים של חורשות היער הקדושים של דת אלת האדמה העתיקה. כתיבה ב... האדמה, המקדש, והאלים, וינסנט סקולי מעיר על כך

"האומפאלוס, או הטבור, שהיה אמור לסמן את מרכז העולם, הוחזק במקדש המקדש של אפולו עצמו (במרכז דלפי הסמוכה), אך נראה כי ברור יותר כי הקודש של תולוס מקדש אתנה מעורר את הטבור של האדמה יותר מאשר כל בניין אחר שם. "

בנוסף לקשרים המיתולוגיים האחרים שלו, להר פרנאסוס יש מקום דומה באגדות יווניות לזה של הר אררט בתנ"ך. לאחר שמימי המבול הגדול נסוגו, סירה דמוית תיבה שנשאה את דאוקליון ואשתו, פירה, נחתה על הר פרנאסוס. גבוה על ההר, דאוקליון ביקש עצה מתמיס, אלת אדמה תושבת, בנוגע לאכלוס מחדש של כדור הארץ בבני אדם. תמיס הורה לדאוקליון ולפירה לזרוק אבנים מעבר לכתפם, שכן אלה היו "עצמות" אם האדמה, ושהאבנים יהפכו לבני האדם הראשונים. תמיס (בת נוספת של גאיה, מאורנוס) מופיעה גם באגדה חלופית של האורקל מדלפי. בסיפור זה, תמיס ירש את גאיה כשומר הר פרנאסוס הקדוש ומאוחר יותר הדריך את אפולו באמנויות הנבואה. במיתוסים אלה, אפולו אינו הורג את הנחש פייתון אלא דרקונית רעה בשם דלפין. פייתון הופך אז לשומר מקדש האורקולר של אפולו, בעוד תמיס ממשיך להתגורר על הר פרנאסוס. הר פרנאסוס הוא גם ביתן האגדי של המוזות (שלוש או תשע במספר על פי אגדות שונות), אלו הן זמרים ומוזיקאים אלוהיים אשר מוזיקתם כישפה את האלים. הקשר של המוזות להר הפך אותו למקור השראה פואטית ויעד מועדף לרגל על משוררים.

נוסף על תעלומת דלפי הם מחקריהם של חוקרי תעלומות קדומות, פול ברודרסט וחמיש מילר. בעקבות חקרם ומיפוים של יישור אתרים קדושים לאורך קווי הכיכר סנט מייקל ומרי בדרום אנגליה (המתואר בספרם השמש והנחש), ברודרסט ומילר בילו עשר שנים בחקר יישור נוסף שעובר במקדש דלפי. החל מסקליג מייקל באירלנד, קו היישור המופלא משתרע על פני 2500 מיילים, עובר דרך אתרים קדושים רבים בקורנוול, צרפת, איטליה, יוון וישראל. קוראים המעוניינים ללמוד עוד על יישור זה של אתרים קדושים והקשר המרתק שלו למקדש הדלפי האורקולרי יהנו ריקוד הדרקון מאת ברודרסט ומילר.

קוראים המעוניינים לבצע מחקר מעמיק יותר בנושאים אלה מעודדים להתייעץ ביצירותיהם של וינסנט סקאלי, ריצ'רד גלארד, טונס ברונס, מתיו דילון, ז'אן ריצ'ר, נאנו מרינטוס ורוברט לורלר המופיעים בספר ביבליוגרפיה מיוון.

מידע נוסף על המחקרים המדעיים של גזים משכרים בדלפי ניתן למצוא במאמר תשאול את האורקל הדלפי מאת ג'ון ר. הייל, ג'ל זיילינגה דה בור, ג'פרי פ. שנטון והנרי א 'שפילר באוגוסט, 2003 בגיליון של סיינטיפיק אמריקן.

למידע נוסף:

• תקלות סייסמיות ומקדשים קדומים בעת העתיקה האגאית
• פיליפ קופנס