מנזר אוסטרוג

מנזר אוסטרוג, אתר העלייה לרגל הנוצרי האורתודוקסי החשוב ביותר במונטנגרו, ממוקם בסמוך לכפר בוגטי, כ 25 מיילים מצפון-מערב לעיר הבירה פודגוריצה. המנזר ממוקם על צוק כמעט אנכי, גבוה במעלה הסלע הגדול של אוסטרוסקה גרדה.

המנזר נוסד על ידי בזיליוס הקדוש (1610 - 1671) והוא מוקדש לו. במנזר שתי כנסיות קטנות, עליונה ותחתונה. הכנסייה העליונה, שנבנתה במערה, נבנתה וקושטה בציורי קיר בשנת 1665 ומוקדשת לצלב הקדוש. הכנסייה התחתונה מתוארכת למאה ה-18 ומוקדשת להגשת מריה הבתולה (Vavedenje of the Holy Mary). גופתו של בזיליוס הקדוש, הנחשבת כבעלת כוחות ריפוי מופלאים, מקודשת בארון שרידים השמור בכנסייה התחתונה. יותר ממאה אלף עולי רגל מרחבי העולם מבקרים במנזר מדי שנה.

ישנם שני פסטיבלי עלייה לרגל מרכזיים באוסטרוג, האחד חוגג את מצגת הבתולה הקדושה מרי, והשני מציין את מותו של בזיליקום הקדוש.

הצגת מרים הבתולה הקדושה (כפי שהיא מוכרת במערב), או Vavedenje של מרים הקדושה (שמה במזרח), הוא יום חג ליטורגי הנחגג על ידי הכנסיות הקתוליות והאורתודוקסיות. החג קשור לאירוע המתואר לא בברית החדשה אלא בסיפור הינקות האפוקריפי של יעקב. על פי טקסט זה, הוריה של מרים, יואכים ואנה, שהיו ערוכים, קיבלו מסר שמימי שהם עתידים ללדת ילדה. כהודיה על מתנת בתם, הם הביאו אותה, כשהייתה עדיין ילדה, לבית המקדש בירושלים כדי לקדש אותה לאלוהים. מרים נשארה בבית המקדש עד גיל ההתבגרות, אז הוטל על יוסף כאפוטרופוס. גרסאות מאוחרות יותר של הסיפור (כגון הבשורה על פי מתי והבשורה על לידת מרים) מתעדות שמרים נלקחה לבית המקדש בסביבות גיל שלוש כמילוי נדר. המסורת קבעה שהיא הייתה אמורה להישאר שם כדי לקבל חינוך כהכנה לתפקידה כאם האלוהים.

הכנסייה האורתודוקסית המזרחית, העוקבת אחר הלוח היוליאני, חוגגת את המצגת של מרים הבתולה כאחד משנים עשר החגים הגדולים שלה ב-21 בנובמבר. הכנסייה הרומית, העוקבת אחר הלוח הגרגוריאני, חוגגת פסטיבל זה ב-4 בדצמבר. יום השנה למותו של בזיליוס הקדוש נחגג ב-29 באפריל על פי הלוח היוליאני, או ב-12 במאי על פי הלוח הגרגוריאני.

עולי רגל המבקרים באוסטרוג יכולים לשהות בבתי מלון הממוקמים במרחק של כמה קילומטרים מהמנזר או בחדרי מעונות גדולים במנזר עצמו. בחדרי המעונות הללו מסופקים רק מיטות, שמיכות וכריות.

הבשורה על פי מתי הפסאודו היא חלק מהספרים החיצוניים של הברית החדשה ולעתים מכונה "בשורת מתי על פי ינקות", אך שמו האמיתי של הטקסט בעת העתיקה היה "הספר על מקורה של מרים הקדושה וילדות המושיע". הבשורה על פי מתי הפסאודו היא אחת מסוגות של "בשורות ינקות" המבקשות למלא את פרטי חייו של ישוע מנצרת עד גיל 12, המופיעים בקצרה בבשורות על פי מתי ולוקס. במערב, היא הייתה המקור הדומיננטי למחזורי ציור של חייה של מרים, במיוחד לפני סוף ימי הביניים. היא נכתבה ככל הנראה בין השנים 600 ל-625 לספירה.