עלייה לרגל באירופה של ימי הביניים

המקורות הקדם-נוצריים של עלייה לרגל אירופית

תרבות מגליתית מסתורית התפתחה על פני חלק ניכר ממערב אירופה והים תיכונית בתקופה הרחוקה, מהאלף ה-5 עד האלף ה-3 לפני הספירה. תרבות מפוארת זו, המאופיינת במקדשי אבן עצומים ובמצפי שמש שמימיים, לא נועדה להתקיים. במאות שלאחר 2500 לפני הספירה, סדרה של אירועים זעזעה את התרבות המגליתית ביסודותיה, ובכך החלה את דעיכתה. אירועים אלה היו שינויים אקלימיים ארוכי טווח והגעתן של תרבויות חדשות. עם זאת, בעוד שהגעתן של תרבויות חדשות תרמה לשקיעת התקופה המגליתית, היא לא מחקה את השפעותיה של אותה תקופה אלא הנציחה אותן. המאמצים הדתיים והמדעיים של התקופה המגליתית התנו את אירופה הפרהיסטורית במשך יותר מאלפיים שנה והמשיכו להשפיע על התרבויות הבאות עד לתקופה הנוצרית. מבני האבן הגדולים של התקופה המגליתית לא הוקמו עוד, אך אלה שכבר עמדו על תילו המשיכו לשמש כמרכזים דתיים עבור מגוון תרבויות עוקבות.

שינויי אקלים השפיעו לרעה על התרבות המגליתית בשתי דרכים. האקלים של אירופה בשנים הראשונות של התקופה המגליתית היה חם יותר מאשר כיום. מסיבה זו, קהילות חקלאיות פוריות היו אפשריות בקווי הרוחב הצפוניים הרחוקים. עם זאת, כאשר האקלים החל להתקרר בשנת 2500 לפני הספירה, החקלאות הפכה קשה יותר ויותר, תנאי החיים החמירו, ואנשים היגרו דרומה בחיפוש אחר אקלים חם יותר. כתוצאה מכך, קהילות מגליתיות רבות בצפון אירופה ננטשו. הדרך השנייה שבה מזג האוויר החמיר השפיע על התרבות המגליתית הייתה על ידי הפרעה או מניעה של השימוש במצפי הכוכבים השמימיים. ככל שהמזג אוויר התקרר והגשמים גברו, השמיים התכסו, ותצפיות אסטרונומיות לא היו אפשריות עוד באופן עקבי. בהתחשב בחשיבותן של תצפיות אלו בחיזוי תקופות של אנרגיה מוגברת במוקדי הכוח ובאופיין הקדוש של תקופות אלו עבור אנשים מגליתיים, קל להבין כיצד מזג אוויר גרוע היה משפיע לרעה על החיים הרוחניים של קהילה. בשילוב עם תנאי מחיה קשים וירידה באספקת המזון, לחצים דתיים אלה היו פוגעים קשות בלכידות החברתית של הקהילה וכך הובילו לנטישה נוספת של אתרים מגליתיים בצפון אירופה.

גם התרבות המגליתית של דרום אירופה דעכה במהלך האלף השני לפני הספירה. בעוד שדעיכה זו נגרמה עקב תנאי האקלים שהשפיעו על צפון אירופה, השפעה משמעותית לא פחות הייתה נהירתן של תרבויות חדשות לדרום ומרכז אירופה וההשפעה שהייתה לתרבויות אלו על שינוי הבנתם של אנשים מגליתיים את המנהגים עליהם התבססה תרבותם שלהם. התרבויות החדשות, כמו אנשי הבייקר משנת 2 לפני הספירה ומאוחר יותר הקלטים לה טן משנת 2500 לפני הספירה בקירוב, הביאו לירידה מתמשכת ברגישותם ובהבנתם של העמים הילידים לאנרגיות האדמה, גם כאשר תרבויות חדשות אלו המשיכו להשתמש באתרים הקדושים שבהם אנרגיות האדמה נחוו זה מכבר. אולי נראה בלתי ייאמן שהערצה למקומות מסוימים יכולה להתרחש לאורך מאות שנים ותרבויות שונות מבלי שאנשים ידעו מדוע מקום נחשב לראשונה לקדוש. עם זאת, זה לא כל כך קשה לתפיסה אם מבינים את הדינמיקה ההתפתחותית של הקהילות המגליתיות שחוו את דילול המנהגים התרבותיים שלהן על ידי עירוי רעיונות חדשים.

הדינמיקה ההתפתחותית של המרכזים החברתיים הפוסט-מגליתיים נבעה מגידול האוכלוסייה שנגרם עקב כניסתם של אנשים חדשים. עם גידול האוכלוסייה הגיעה התפתחות מקבילה במגוון העיסוקים האישיים, כפי שנדרש מתשתיות הסחורות והשירותים שהן חלק בלתי נמנע ממרכזים חברתיים גדולים יותר. גיוון תעסוקתי זה הביא להתמחות במשימות, ריבוד חברתי, וכך, להתנתקות הדרגתית של אנשים רבים ממסורות החוכמה הארציות של התקופה המגליתית המוקדמת.

תהליך זה התרחש לאורך תקופות ארוכות, ובמהלך תקופה זו - לפני שהכתיבה והניתוח ההיסטורי החלו - נשכחו הסיבות העתיקות להתיישבות ולסגידה למקומות מסוימים. אגדות ומיתוסים נותרו, אך הדגש שלהם שינו במשך מאות דורות עד שרוב האנשים כבר לא ידעו מדוע הם קדושים למקומות מסוימים. מקדשים, מבנים מגליתיים, תלוליות עפר, עמקי יער מרוחקים ומעיינות תרמיים עדיין ביקרו והוקצו, אך האליטות הכוהנות של הפרוטו-דתות הפגאניות המוקדמות (בייקר וקלטיות) איבדו, לרוב, רגישות עמוקה לאנרגיות האדמה העדינות, וכך הדגישו את הקסם, הטקסים וההתניות החברתיות-דתיות במקום את הקשר הפשוט והאישי עם אנרגיות המקום הכוחי, כפי שנהגו הציידים/לקטים הקדומים וצאצאיהם המגליתיים.

בוא הנצרות ועידן העלייה לרגל מימי הביניים

זה היה המצב בו נתקלה הנצרות כשהחלה להגיע לאירופה (מה שמכונה לעתים קרובות) ה"פגאנית" במהלך המאות השנייה עד השמינית. עד 2 שנה חלפו מאז התקופה המגליתית, אך השפעות אותה תקופה עדיין הורגשו. מרכזים חברתיים גדולים יותר התפתחו סביב רבים מאתרי ההתיישבות המגליתיים העתיקים, וטבעות האבן הארכאיות, הדולמנים ותלי העפר המשיכו למלא תפקיד משמעותי בחיי הדת של הקהילות הפגאניות השונות. בעוד שהבנתם של הפגאנים את אנרגיות האדמה אולי דוללה על ידי אלפי שנים של חליטות תרבותיות, המיתולוגיות והמסורות הדתיות שלהם עדיין היו קשורות לעתים קרובות לאתרים המגליתיים הקדושים ותקופות מסוימות במחזורים סולאריים, ירחיים ואסטרולוגיים שונים (שנתגלו במהלך התקופה המגליתית) נחגגו בחגיגות, ריקודי עמודי מאי וימי קדושים של אלת הפוריות.

משיכה מתמשכת וחזקה זו שחשו עובדי אלילים למקומותיהם הקדושים הטרידה עמוקות את הרשויות הנוצריות. עדות לכך היא צו של טלה משנת 452 לספירה:

"אם כופר מדליק לפידים, או סוגד לעצים, מזרקות או אבנים, או שכח להשמידם, הוא יימצא אשם בחילול הקודש."

במאות הראשונות של התקופה הנוצרית התרחש הרס מוחלט של מקדשים פגאניים במקומות הקדושים. עם זאת, ככל שהכנסייה הנוצרית הכירה אט אט בכך שאינה יכולה לקתול תרבויות קיימות רק באמצעות שימוש בכוח ברוטלי, היא פיתחה שיטה להבטחת שליטה דתית בעם על ידי הצבת יסודות כנסיות ומנזרים על האתרים הקדושים של הפגאנים. קטע ממכתבו של האפיפיור גרגוריוס לאב המנזר מליטוס בשנת 601 לספירה ממחיש כי נימוק זה הפך למדיניות עבור כל העולם הנוצרי:

"כאשר, בעזרת האל, תגיעו לאחינו הנכבד, הבישוף אוגוסטינוס, אני רוצה שתגידו לו כמה ברצינות הרהרתי בענייני האנגלים: הגעתי למסקנה שאין להרוס את מקדשי האלילים באנגליה בשום אופן. אוגוסטינוס חייב לנפץ את האלילים, אך יש לזלף את המקדשים עצמם במים קדושים ולהקים בהם מזבחות שבהם יש לכסות שרידים. כי עלינו לנצל את היתרונות של מקדשים שנבנו היטב על ידי טיהורם מעבודת השטן והקדשתם לעבודת האל האמיתי. בדרך זו, אני מקווה שהעם, שיראה שמקדשיו אינם נהרסו, יעזוב את עבודת האלילים שלו וימשיך לפקוד את המקומות כבעבר."

גזל אדמה קדושה פגאנית לבניית כנסיות נוצריות לא הוגבל רק לאיים הבריטיים; הוא נהוג ברחבי אירופה. מחקר היסטורי יגלה שכמעט כל הקתדרלות שלפני הרפורמציה הוצבו על אתרים של מקדשים פגאניים עתיקים, שקתדרלות אלו היו מכוונות בהתאם ליישור האסטרונומי של המקדשים ומצפי הכוכבים השמימיים שהן החליפו, ושהן הוקדשו לקדושים נוצרים שימי חגם חפפו לימים שהפגאנים המקומיים הכירו באופן מסורתי כחשובים. מדיניות זו בוצעה בעיקר במקדשים פגאניים גדולים, שלא ניתן היה להרוס אותם בגלל מיקומם בכפרים ובעיירות גדולות. עם זאת, נקודות חשמל מכובדות במקומות נידחים ולא מיושבים עדיין נהרסו על פי צו של נאנט בשנת 658 לספירה:

"על הבישופים ומשרתיהם לחפור, להוציא ולהסתתר במקומות שבהם לא ניתן למצוא אותם, את אותן אבנים אשר במקומות נידחים ומיוערים עדיין סוגדים להן."

מיקומם של אתרים קדושים פגאניים רבים אבד עקב הקנאות הדתית של הנצרות הקדומה. עם זאת, לא הכל אבד, שכן הכנסייה הקתולית, בהקמת מבני הדת שלה על יסודות ההריסות המגליתיות העתיקות (אפילו באמצעות דולמנים שבורות ואבני מנהיר בקירות הכנסיות שלה), הבטיחה ידע מתמשך על מיקומם של האתרים הקדושים המשמעותיים. חלק מהחוקרים של (מה שאכנה) מסורת אנרגיית האדמה המגליתית עשויים לטעון שהמבנים האדריכליים של כנסיות מוקדמות אלה לא היו יעילים בריכוז ובביטוי אנרגיות האדמה כמו טבעות האבן, הדולמנים ומבנים מגליתיים אחרים שהן החליפו. אמנם זה נכון במקרים מסוימים, מתכנני הכנסיות והקתדרלות הגדולות יותר היו לעתים קרובות מיומנים בגיאומטריה קדושה, ולכן בנו את מבניהן עם הקבועים המתמטיים האוניברסליים של מדע ארקני זה. הבנה חדה של גיאומטריה קדושה ניתנה על ידי חוקר מסתורי האדמה פול דוורו:

"היווצרות של חומר מאנרגיה והתנועות הטבעיות של היקום, מרטט מולקולרי לצמיחה של צורות אורגניות לתנועות כוכבי הלכת, הכוכבים והגלקסיות נשלטים כולם על ידי תצורות כוח גיאומטריות. גיאומטריה זו של הטבע היא תמצית הגאומטריה הקדושה המשמשת בעיצוב ובבניית כל כך הרבה מקדשי הקודש הקדומים בעולם. מקדשים אלה מקודדים יחסי יצירה ובכך משקפים את היקום. צורות מסוימות שנמצאות במקדשים קדומים, שפותחו ועוצבו בהתאם לקבועים המתמטיים של הגיאומטריה הקדושה, אוספות, מתרכזות ומקרינות מצבי רטט ספציפיים. "

עם השלמת הבנייה, הכנסיות יוקדשו בהתאם למנהגי הקתוליות הרומית, ושרידי הקדושים או (אם היו זמינים) ישו ומריה יוצבו בתוך המזבחות הגבוהים ובאתרי הקדושים. מכיוון שרבות מכנסיות אלו הוצבו על מקומות כוח עתיקים הידועים בהשפעתם המרפאת, מקרי ריפוי המשיכו להתרחש. הרשויות הנוצריות, שחיפשו כל דרך לקדם את שליטתן הפסיכולוגית והחברתית על ההמונים, ייחסו את אירועי הריפוי הללו לכוחם של שרידי הקדושים והטמיעו את הרעיון ששרידים וחפצים אישיים של הקדושים מקרינים מהות מסתורית הנענית לבקשות לתפילות ולניסים אחרים. כך החל עידן העלייה לרגל מימי הביניים.

למרות שעלייה לרגל הייתה חלק מהנצרות עוד מהמאה ה-4, כאשר הלנה, אמו של הקיסר הביזנטי קונסטנטינוס, כביכול מצאה את "הצלב האמיתי" בירושלים, רק עם גילוי שרידי יעקב הקדוש בקומפוסטלה, ספרד, במאה ה-9, והזרם העצום של שרידים בעקבות מסעי הצלב במאות ה-11 וה-12, החלו באמת עלייה לרגל נוצרית אירופאית. כאשר שרידים אלה, שלעתים קרובות היו בעלי אותנטיות מפוקפקת, הובאו לאירופה על ידי צלבנים צרפתים, גרמנים ואנגלים שחזרו וחולקו לכנסיות הגדולות והקטנות ברחבי אירופה, 400 שנות תאוות נדודים דתית קדחתנית תפסו את תודעתם של אנשים.

כדי להבין את הפופולריות העצומה של העלייה לרגל בתקופה הימי-ביניימית המאוחרת, מהמאות ה-12 עד ה-15, יש צורך להכיר בכוחות שעיצבו את תודעתם של אנשים במשך מאות שנים. כל תקופת ימי הביניים, שהחלה במאה ה-6, הייתה תקופה של מלחמה בלתי פוסקת, עוני מחפיר, רעב הרסני, אנאלפביתיות כמעט מוחלטת ובורות. תמותת התינוקות הייתה גבוהה, תוחלת החיים הייתה נמוכה, והרפואה כמעט ולא הייתה קיימת. החיים - אפילו עבור האצולה - היו קשים ומייאשים במיוחד. (הייתה מסורת משגשגת של ריפוי טבעי וצמחי המבוסס על חמשת אלפים שנות ניסיון מלומד, אך הכנסייה הנוצרית דיכאה מסורת זו, ולעתים קרובות עינתה ורצחה את המטפלים, במיוחד את הנשים.)

התנאים הפסיכולוגיים של אותם זמנים היו קשים אף יותר מהפיזיים. נוצרים מימי הביניים חונכו להאמין שבני אדם הם רעים במהותם ושהקשיים שחוו במישור הארצי היו התוצאות הבלתי נמנעות של טבעם החמור. העולם הבא נחשב לעוד מאותו הדבר: גיהנום נצחי כעונש על חיי חטא.

בתקופות אלה של רעב, מגפה, עבודה פיזית שוברת גב ופחד מגינוי נצחי, לאנשי ימי הביניים הייתה רק תקווה אחת: ישו והכנסייה. למרות שאדם נולד לחיי חטא, הכנסייה הפיצה את הרעיון שעל ידי מסירות לכל החיים לדוגמה הנוצרית, ניתן לפנות למשיח בבקשה למחילה על חטאים אישיים ולכניסה למלכות השמים. בעוד שפנייה זו הייתה צריכה להיעשות לאורך כל חייו של אדם, האמינו כי עלייה לרגל למקומות שבהם חיו ישו ותלמידיו תיתפס על ידי ישו כתחינה נלהבת במיוחד לישועה.

עם זאת, לא היו מקומות רבים שבהם היו ישו ותלמידיו; יתר על כן, המקומות שבהם היו היו מרוחקים מדי עבור רוב אנשי ימי הביניים לבקר בהם. הפתרון לדילמה זו היה שהכנסייה תגדיל את מספר אתרי העלייה לרגל. היה צורך להגדיל את מספר הקדושים כדי להגדיל את מספר אתרי העלייה לרגל. הכנסייה השיגה זאת על ידי קנוניזציה של מאות נוצרים מתים. לרבים מהקדושים המרטירים לכאורה הייתה תביעה מועטה, אם בכלל, לקדושה, אך האיכרים האנאלפביתים, שלא יכלו להסתמך על מסמכים היסטוריים, יכלו לעשות דבר מלבד לקבל בעיוורון את טענותיהם של מנהיגי הכנסייה. שרידי הקדושים החדשים - שאותנטיותם הייתה מוטלת בספק לא פחות מהקדושים עצמם - חולקו לכנסיות מערב אירופה והים תיכון, ובכך הכפילו את מספר אתרי העלייה לרגל.

עד מהרה החל סחר ער בתוצרי קודש בין פקידי הכנסייה ואב המנזר. רשויות כנסייתיות יוזמות הכירו בכך שמספר הצליינים המבקרים במקדש היה ביחס ישר לאיכות ולכמות התוצרים במקדש. עדיף על שרידי הקדוש "החדש" היו שרידי 12 השליחים, ועדיף עוד יותר על שרידים מישו או מאמו, מרים. הבעיה היחידה הייתה שרק ישו אחד, מרים אחת ו-12 שליחים היו קיימים. עם זאת, זה היה מכשול קל עבור הכנסייה להתגבר עליו. שוב, לאוכלוסיית האיכרים לא הייתה דרך לאמת את טענות הכנסייה, כך שהכנסייה הייתה חופשית להכפיל את אוצר התוצרים שלה. ריבוי התוצרים הפך לאבסורד מבחינה אסטרונומית עד שלותר, הרפורמטור הדתי הגדול, התרגש לומר, "מספיק חלקים מהצלב האמיתי קיימים במנזרים של אירופה כדי לבנות ספינה שלמה, ומספיק קוצים קיימים מכתר המשיח כדי למלא יער שלם".

לעיתים, כפילות זו בשכפול שרידים עלולה לבלבל עולי רגל איכרים. "גולגולות ישו" רבות היו קיימות בכנסיות עלייה לרגל ברחבי אירופה. אב מנזר היה צריך להיות ערני אם איכר, לאחר שהוצג לו גולגולת של ישו, היה שואל בכנות כיצד ייתכן שראה גולגולת אחרת של ישו בכנסיית עלייה לרגל אחרת רק כמה חודשים קודם לכן. אב מנזר המנזר היה מסביר בצורה משכנעת לאיכר הבור שגולגולת אחת הייתה של ישו כשהיה ילד ואילו השנייה הייתה של ישו כשהיה גבר. (אין זה במסגרת מאמר זה לתעד את ההיסטוריה הדתית של ימי הביניים, אך קוראים מעוניינים יכולים לעיין בספרים המפורטים בסוף המאמר כדי ללמוד על השחיתות יוצאת הדופן שפקדה את הכנסייה הקתולית בתקופת ימי הביניים.)

עשירים ועניים, אצילים ואיכרים נמשכו למקדשי העלייה לרגל. מלכים ואבירים היו הולכים להתפלל לניצחון במלחמה או להודות על קרבות שזה עתה ניצחו; נשים היו מתפללות לילדים ולקלות בלידה, חקלאים לגידולים, חולים לריפוי פלאים, נזירים לאיחוד אקסטטי עם אלוהים, וכולם למחיקה מנטל החטאים שהנוצרים מימי הביניים האמינו שהוא גורלם המיועד מראש בחיים. ריצ'רד לב הארי ביקר במנזר וסטמינסטר, לואי הרביעי הלך יחף לשארטר, צ'ארלס השביעי ביקר במקדש בלה-פוי חמש פעמים, האפיפיור פיוס הראשון הלך יחף בשלג למקדש בסקוטלנד, ומאות אלפי איכרים, סוחרים ונזירים יצאו למסעות עלייה לרגל אמבולטוריים בני שנה דרך טריטוריות שורצות שודדים ואדמות זרות.

עולי רגל ביקרו במקדשי שרידים אלה בעיקר בתקווה שבאמצעות תפילותיהם יוכלו לגרום לקדוש המקדש להתערב בפני ישו או מרים בשמם. ככל שיותר ויותר עולי רגל ביקרו במקדשים, החלו להתרחש ניסים. השמועה על יכולתו של מקדש לחולל ניסים החלה להתפשט לאזורים הכפריים שמסביב ולאחר מכן לפינות הרחוקות של יבשת אירופה. עם המספרים יוצאי הדופן של עולי רגל שביקרו במקדשים, לעתים קרובות עד 10,000 ביום אחד, קופות הכנסיות גדלו בעושרן, המנזרים הפכו לחזקים מבחינה פוליטית, והקתדרלות העצומות של קנטרברי, לינקולן, שארטר, ריימס, קלן, בורגוס וסנטיאגו התנשאו לשמיים. קתדרלות גדולות יותר משכו מספרים גדולים עוד יותר של עולי רגל וכך עקבו אחר עוד ועוד דיווחים על ניסים.

לעולי רגל מימי הביניים נאמר ששרידי הקדוש גרמו לניסים, אך זה לא היה המקרה. כפי שצוין קודם לכן, קתדרלות העלייה לרגל היו ממוקמות לעתים קרובות באתרים פגאניים קדושים שביקרו בהם ונערצו במשך אלפי שנים. לכן, האנרגיות של אתרי הכוח, הגיאומטריה הקדושה של המבנים שנבנו באתרים אלה, והמסירות הדתית של העולים לרגל - ולא השרידים - גרמו לניסים להתרחש.

עידן העלייה לרגל של ימי הביניים לא נועד להימשך. בדומה לתרבות המגליתית 4000 שנה קודם לכן, היא החלה לדעוך ככל שיסודותיה הרוחניים נחלשו עקב הופעתם של רעיונות חדשים. בחלקה האחרון של המאה ה-15 כבר חלה ירידה בעניין העלייה לרגל עקב צמיחת המודעות המדעית והטלת ספק בדוגמות הנוצריות. עם זאת, את המכה הסופית לעידן העלייה לרגל של ימי הביניים הנחיתו מרטין לותר והרפורמציה הפרוטסטנטית של תחילת המאה ה-16. השפעת הרפורמציה הפרוטסטנטית הייתה כה עזה עד שעד סוף המאה ה-16, העלייה לרגל בבריטניה ובחלקים נרחבים ממרכז אירופה פסקו לחלוטין. אין ספק שתושבים מקומיים המשיכו לבקר במקדשי עלייה לרגל, אך המנהג של עולי רגל שהלכו אלפי קילומטרים ברחבי אירופה במסעות עלייה לרגל בין מקדשים מרובים לא נראה שוב.

למידע נוסף על עלייה לרגל באירופה הנוצרית של ימי הביניים, עיין בספרים הבאים:

הול, די ג'יי
צליינים מימי הביניים באנגלית

גימפל, ז'אן
בוני הקתדרלה

הית ', סידני
חיי הרגל בימי הביניים

לעזאזל, ורה והלמוט
העלייה לרגל הגדולה של ימי הביניים: הדרך לקומפוסטלה

קנדל, אלן
צליינים מימי הביניים

סטוקסטד, מרילין
סנטיאגו דה קומפוסטלה בעידן העלייה לרגל הגדולה

סיום, ג'ונתן
עלייה לרגל: תמונה של דת ימי הביניים

וואט, פרנסיס
עולי רגל קנטרברי ודרכיהם