לה פוי

קתדרלת נוטרדאם בלה פוי, העומדת בראש פסגת הר קורניי באזור אוברן שבמרכז צרפת, היא אחת ממקדשי העלייה לרגל העתיקים, המפורסמים והיפים ביותר באירופה. הר קורניי, אתר קדוש שזכה לביקורים רבים בימי הביניים על ידי עולי רגל בדרכם לסנטיאגו דה קומפוסטלה, וזכה לכבוד רב בזכות פסל המדונה השחורה שבו. שורשיו של הר קורניי כמקום קדוש נעוצים בתקופות פרהיסטוריות. לפני הגעת הנצרות, ניצב דולמן ענק, או אבן בודדת, על ראש הגבעה הקדושה. לא ידוע דבר על האנשים שהקימו את האבן הזו או על אופן השימוש בה, אך האבן המסתורית מילאה תפקיד מכריע בפיתוח לה פוי כאתר עלייה לרגל נוצרי.

מתישהו בין המאות ה-3 וה-4 לספירה, אישה מקומית שסבלה ממחלה חשוכת מרפא חלמה על מרים. בחזיונותיה, היא קיבלה הוראות לטפס על הר קורניי, שם תרפא על ידי ישיבה על האבן הגדולה. בעקבות עצה זו, האישה נרפאה באורח פלא ממחלתה. כשהופיעה לאישה בפעם השנייה, מרים נתנה הוראות ליצור קשר עם הבישוף המקומי ולבקש ממנו לבנות כנסייה על הגבעה. על פי האגדה, כאשר הבישוף טיפס על הגבעה, הוא מצא את הקרקע מכוסה בשלג עמוק למרות שהיה זה אמצע יולי. צבי בודד צעד בשלג, תוך שהוא מתווה את תוכנית הקרקע של הקתדרלה שעתידה להיבנות. משוכנע מהניסים הללו באותנטיות משאלותיה של מרים, הבישוף השלים את בניית הכנסייה עד שנת 430 לספירה. למרות לחצים כנסייתיים, שביקשו להילחם בהישרדותם של מנהגים דתיים פגאניים, הדולמן הגדול נותר עומד במרכז המקדש הנוצרי ונחנך ככס המלוכה של מרים. אולם, עד המאה השמינית, האבן הפגאנית, הידועה בכינויה "אבן החזיונות", הוסרה ונשברה לגזרים. חלקיה שולבו ברצפת חלק מסוים בכנסייה, אשר נקרא לימים ה... חדר אנג'ליק, או "חדר המלאכים". רוב המבנים המוקדמים הללו נעלמו והוחלפו על ידי הבזיליקה הנוכחית, מבנה מורכב המתוארך למאות ה-5 עד ה-12 לספירה. בעוד שהיא מהווה בעיקר דוגמה לאדריכלות רומנסקית, הקתדרלה העצומה של נוטרדאם מראה השפעות ביזנטיות וערביות חזקות הן בבנייתה והן בעיטוריה.

בלה פוי ישנו מקדש עלייה לרגל נוסף שהיה פופולרי מאוד בימי הביניים. קפלת סנט מיכאל, השוכנת גבוה על גבי מחט סלע וולקני תלול בגובה שמונים מטרים, מסמנת אתר נוסף הידוע כבעל קדושה טרום-נוצרית.

הקוראים המעוניינים ללמוד את הנושא של בתולות שחורות, אלות אפלות ומרי מגדלנה ביתר פירוט יהנו מהספרים, פולחן הבתולה השחורה, מאת אין ביג; מקדשי גבירתנומאת פיטר מולן; ו מרי מגדלנה: האלה הנסתרת של הנצרותמאת לין פיקנט.