הרים קדושים של הוואי

מאונה קאה

מאונה קיאה, בגובה 13,796 רגל, הוא ההר הגבוה ביותר בהוואי ובאוקיינוס השקט. אם מודדים אותו מבסיסו בקרקעית האוקיינוס, בעומק של 16,000 רגל, הוא הגבוה בעולם. בשל משקלו הרב, הוא גם שקע כ-35,000 רגל לתוך הקרום. סמוך למאונה קיאה, חרוט המאונה לואה נמוך רק ב-35 מטרים. מאונה קיאה מהווה 23% משטח האי הוואי והוא הר הגעש הרביעי הפעיל ביותר. הסלעים העתיקים ביותר הידועים הם בני כ-237,000 שנה, וגילו של מאונה קיאה מוערך במיליון שנה. מאונה קיאה כיום רדומה; ההתפרצות האחרונה שלו הייתה לפני כ-1 שנה. רעידות אדמה מתרחשות מדי פעם במאונה קיאה, שנראה כי הן נובעות משבר טקטוני ולא מתנועת מאגמה. שלג חורף יורד על הגבעות, ומצטבר לגובה של מטרים רבים, וזה נתן לפסגה את שמה הילידי, מאונה קיאה, שפירושו "הר לבן". קרחונים התקיימו במאונה קיאה כשלוש פעמים ב-4500 השנים האחרונות. מאז שהגיעו בני האדם לראשונה לאיי הוואי, מאונה קיאה הפעילה מגנטיות רוחנית חזקה, ועולי רגל טיפסו לעתים קרובות על מורדותיה התלולים. מהפסגה, הנוף יפהפה מכל הנוף בעולם.

Haleakala

הלאקאלה הוא שמו של המכתש היוצר את פסגת הר הגעש מאווי המזרחי. מאווי, אחד האיים הצעירים יותר בשרשרת האיים ההוואית, התחיל כשני הרי געש נפרדים על קרקעית האוקיינוס (הר הגעש מאווי המזרחי החל ככל הנראה את צמיחתו לפני כ-2.0 מיליון שנה). שוב ושוב, לאורך תקופות גיאולוגיות גדולות, שני הרי הגעש התפרצו ופרשו שכבות לבה חדשות על הישן יותר, כשהם גדלים בהדרגה עד שפסגות הר הגעש צצו לבסוף מעל פני האוקיינוס. לאחר מכן, לבה, אפר נישא ברוח וסחף חברו בסופו של דבר לפסגות התאומות באמצעות מצר או עמק. כיום, הלאקאלה, הר הגעש המזרחי הגדול יותר, מתנשא לגובה של 10,023 מטרים מעל האוקיינוס וכ-3055 מטרים מבסיסו על קרקעית האוקיינוס (30,000% מנפח הלאקאלה נמצא למעשה מתחת לפני הים).

לעתים קרובות, ובאופן שגוי, נחשבת להליאקלה למכתש הגעש הרדום הגדול ביותר בעולם, אך ישנם מכתשים געשיים גדולים יותר, הנקראים קלדרות, במקומות אחרים על פני כדור הארץ. הלאקלה אינה רדומה באמת, לאחר שהתפרצה לאחרונה בסביבות 1790 (היא התפרצה לפחות עשר פעמים מאז שנת 1000), והיא גם אינה מכתש אמיתי אלא שריד של שני עמקים סחפיים שהתמלאו חלקית בלבה מפעילות געשית עדכנית יותר. ובכל זאת, "המכתש" של הלאקלה הוא מקום עצום, גדול מספיק כדי להכיל את כל האי מנהטן. משפת המכתש, שביל מוביל באורך 3000 רגל אל קילומטרים של שבילי הליכה ובקתות הזמינות ללינה. הלאקלה פירושה "בית השמש" ובמקור יוחס רק לפסגה המזרחית. על פי האגדה הפולינזית, כאן כבש חצי האל מאווי את השמש ואילץ אותה להאט את מסעה בשמיים כדי לתת לעמו יותר שעות אור. לפני כן, השמש נעה מהר מדי, והיה מעט זמן לעשות משהו במהלך היום. כיום, השם הלאקאלה משמש להר כולו. מחקרים ארכיאולוגיים של מספר מקדשים קטנים ומזבחות בתוך המכתש מצביעים על כך שעמי הוואי סגדו להלאקאלה לפחות מאז שנת 800 לספירה.