וירגן דה לה אלטגרציה, היגי

בזיליקת גבירתנו מאלטגרסיה בהיגוויי, הממוקמת 105 קילומטרים מזרחית לסנטו דומינגו, היא אתר העלייה לרגל הנערץ ביותר ברפובליקה הדומיניקנית. על פי אגדה אחת, בשנת 170, הספרדים אלונסו ואנטוניו דה טרקסו התיישבו ליד היגוויי, והביאו איתם ציור המציג סצנת לידת מרים מביטה בתינוק בחזית וסנט יוסף צופה ברקע. האחים תרמו את הציור לכנסיית הקהילה המקומית, שם הוא נודע בכוחותיו הניסיים. הדבר משך את תשומת ליבו של הארכיבישוף של סנטו דומינגו, אשר הביא את הציור לעיר זו במזוודה אטומה. עם זאת, הציור נעלם באופן מסתורי בדרך והופיע שוב בכנסיית היגוויי.

אגדה חלופית מאותה תקופה מספרת שסוחר מהיגווי שאל פעם את שתי בנותיו מה יוכל להביא להן ממסעו לבירה. הבת הבכורה ביקשה תכשיטים, בעוד שהקטנה, בהשפעת חלום, ביקשה ציור של הבתולה מאלטגרסיה, שם תמוה שהאב מעולם לא שמע. בדרכו הביתה, עם מתנות לבת הבכורה בלבד, הוא עצר להתארח אצל כמה חברים, שגם הם סיפקו אוכל ולינה לזר באותו לילה. במהלך ארוחת הערב, סיפר הסוחר לחבריו על קושיו למלא את בקשתה של בתו הצעירה. כששמע זאת, פתח הזר את תרמיליו והוציא ציור של הבתולה מאלטגרסיה, אותו נתן לסוחר הנדהם. הזר המסתורי הלך למחרת בבוקר לפני שמישהו הספיק להודות לו או לגמול לו. כשחזר הביתה, נתן הסוחר את הציור לבתו, אך הוא לא נשאר בביתם; במקום זאת, הוא נעלם והופיע שוב בעץ תפוז סמוך. המקומיים פירשו זאת כרצונה של הבתולה להיות מוצבת בקפלה משלה, אשר אמורה להיות מוקמת במקום עץ התפוז. הציור הוצב לראשונה בקפלה פשוטה מעץ וקש, ולאחר מכן, בשנת 1572, הוצב בכנסיית אבן בסן דיוניסיו, הנחשבת למקדש המריאני הראשון באיים הקריביים. הציור הועבר לבזיליקת גבירתנו מאלטגרסיה מאתיים שנה מאוחר יותר, שנבנתה בין השנים 1952 ל-1971.

הצרפתים פייר דופרה ודובנויה דה סגונזאק תכננו את הבזיליקה מבטון. היא מעוצבת בצורת צלב לטיני, מתנשאת לגובה של 262 מטרים, וכוללת חלונות ויטראז' יפהפיים ו-45 פעמונים עשויים ברונזה. השטח המקיף את הבזיליקה נטוע במאות עצי דקל מפוארים, והמוזיאון מכיל אוסף נאה של תערוכות הנוגעות לכנסיית גבירתנו מאלטגרסיה. דיוקנה של גבירתנו הוא ברוחב 13 אינץ' וגובהו 18 סנטימטרים. בציור, שעבר חמישה שחזורים משמעותיים (האחרון ב-33), מרים עונדת את צבעי הדגל הדומיניקני וכתר שלא היה חלק מהדיוקן בתחילה אך נוסף מאוחר יותר בתאריך לא ידוע. המסגרת עשויה זהב, כסף, אבנים יקרות ואמייל והיא יצירתו של אמן לא ידוע מהמאה ה-45.

גבירתנו מאלטגרסיה נחשבת למגינת העם הדומיניקני (אם כי הפטרונית הלאומית היא הבתולה דה לאס מרסדס בסנטו סרו ליד העיר לה וגה). בעוד מאות עולי רגל מבקרים במקדש אלטגרסיה מדי יום, הפסטיבל החשוב ביותר של הבתולה נחגג ב-21 בינואר, כאשר אלפי עולי רגל נוסעים להיגוויי מכל חלקי המדינה. ליל התפילה, Las Noches de Vela, נחגג בלילה שלפני כן.