Srirangam

ממוקם המקדש Tiruchirappalli, על אי קטן בין סניפי הנהרות כוורי וקולרון, ניצב המקדש המסיבי של סרירנגאם. הוא נערץ ביותר מקדשי העלייה לרגל 108 של וישנו, ומתחם המקדש הגדול ביותר בכל הודו, והוא מוקף בשבעה קירות קונצנטריים (הקיר החיצוני ביותר שיש לו שטח של מעל 3 קילומטרים) ומגדלי 21 הנקראים gopurams. סרירנגאם מעוגן בפסל של וישנו השוכב על נחש גדול. אגדה מספרת כי אליל זה, המכונה סרי רנגנתטה, הועבר ברחבי הודו לסרי לנקה על ידי החכם וויבהיסנה. בהנחה ממאמציו לזמן מה, הוא הניח את הפסל על האדמה, ובכל זאת, כשהיה מוכן להמשיך במסעו, מצא את הפסל קסם עצמו לאדמה. מאה ידיים לא יכלו לזוז את האליל, ולכן נבנה עליו מקדש קטן. מתחם המקדש, שצמח מאז סביב הפסל, נבנה והוגדל פעמים רבות לאורך אלפי שנים ותאריך הקמתו המקורי אינו ידוע לארכיאולוגיה. רוב מתחם המקדש הניצב כיום, כולל אולם מפואר של עמודי פסל יפהפיים של 1000, נבנה בין המאה 14th ו- 17th.

וישנו, האל השני בשילוש האלים ההינדים, אחראי על קיום, הגנה ותחזוקה של היקום הברוא. אל עדין ואוהב המייצג את הלב, הוא מוקד לפולחן אינטנסיבי על ידי רבים מהאוכלוסייה ההודית. כדי להדוף את הסכנות יוצאות הדופן המאיימות על הבריאה, וישנו מגלם את עצמו לעתים קרובות. הוא הופיע כראמה, קרישנה, בודהה וגלגולים אחרים. הנאנמוגן גופוראם, המוצג בתמונה, מתנשא לגובה של שלוש עשרה קומות ומכוסה כולו בפסלים מגולפים ומורכבים וצבועים בצבעים בהירים של גלגוליו הרבים של וישנו.

יותר מסתם ביטוי אמנותי יוצא דופן, פסלים אלה הם ספרי סיפורים תלת-ממדיים של המיתולוגיה ההינדית. בדומה לחלונות הוויטראז' של הקתדרלות מימי הביניים של אירופה, פסלים יפהפיים אלה נועדו להעביר באופן חזותי מיתוסים דתיים לאוכלוסייה אנאלפביתית ברובה. במשך 2000 שנה, מקדשי סרירנגאם היו מרכז של בהקטי יוגה, שניתן להגדירה כתרגול של אהבה מסורה לאלוהים כנתיב רוחני המוביל להארה. בשל התמיכה הכספית הנדיבה של המקדש על ידי שושלות רבות של הודו העתיקה, סרירנגאם תמיד היה מקלט לאנשים המעוניינים להקדיש את חייהם לתרגול מדיטציה ומסירות. רבים מהקדושים והחכמים האהובים ביותר של הודו בילו זמן בסרירינגאם, כולל החכם רמנוג'ה מהמאה ה-11, שחי ונקבר בשטח המקדש.

סרירנגאם רשום גם כאחד מנאווה גרהא סטאלאס, או מקדשים המייצגים את כוכבי הלכת. המקדשים בדרום הודו בקבוצה זו הם:

Suryanarcoil ........ השמש

טירופטי ............... הירח

פלני .................. מאדים

מדוראי .............. מרקורי

Tiruchendur ........ יופיטר

סרנגנגאם ........... ונוס

טירונאלארו .......... שבתאי

למידע נוסף:

• רשימת אתרים קדושים בהודו