פגודת בושם, צ'ואה הואונג
צ'ואה הואנג, הממוקם כ-70 קילומטרים דרומית להאנוי ובמורד הזרם מהעיירה מיי דוק על נהר הין בהרי הואנג טיץ', הוא קומפלקס מקדשים בודהיסטיים על גדת הנהר המושך אליו מספר רב של עולי רגל מכל רחבי וייטנאם. אגדות טוענות כי נזיר בודהיסטי גילה את האתר לפני למעלה מ-2000 שנה וכי המקדשים הראשונים נבנו במאה ה-15.
עונת העלייה לרגל העיקרית בצ'ואה הואנג היא במהלך פסטיבל פגודת הואנג, שבמהלכו מאות אלפי עולי רגל עושים את דרכם למערת הואנג טיץ' ולמקדשים אחרים. הפסטיבל הארוך ביותר בווייטנאם, הוא מתחיל רשמית ב-15 בפברואר בלוח השנה הירחי, אך שיא המבקרים נמשך מאמצע ינואר עד אמצע מרץ.
המקדש העיקרי במתחם ידוע בשם פגודת הבושם. הוא ידוע גם בשם צ'ואה טרונג (שפירושו מקדש פנימי), והוא ממוקם בתוך מערת הואנג טיץ', עלייה תלולה של 4 קילומטרים מהנהר. פתח המערה נראה כמו פה פתוח של דרקון, ודמויות סיניות חרוטות על קיר בפתח המערה. בתוך המערה נמצאים פסלים רבים של אלוהויות, כולל פסל גדול של בודהה ואחד הבודהיסטווה קוואן אם. בין המאפיינים הטבעיים של המערה נמצאים נטיפים וזקיפים רבים, שרבים מהם נושאים שמות, מאמינים שיש להם כוחות מיוחדים, ונשחקו חלק משנים של שפשוף על ידי המבקרים. עולי רגל מתאספים לעתים קרובות תחת נטיף מסוים, הדומה לחזה, כדי לתפוס טיפות מים בתקווה להתברך בבריאות. מערת הואנג טיץ' נחשבת גם לקדושה משום שהאגדה מספרת שהבודהיסטווה קוואן אם ביקר בה כדי לעזור להציל נשמות אנושיות. מקדשים חשובים בחלק התחתון של גדת הנהר כוללים את דן טרין, טיאן טרו וג'יאי אואן.

Martin Gray הוא אנתרופולוג תרבותי, סופר וצלם המתמחה בחקר מסורות עלייה לרגל ואתרים קדושים ברחבי העולם. במהלך תקופה של 40 שנה הוא ביקר ביותר מ-2000 מקומות עלייה לרגל ב-160 מדינות. ה מדריך העלייה לרגל העולמית ב- sacredsites.com הוא מקור המידע המקיף ביותר בנושא זה.


