איזומו טיישה
מקדש איזומו טאישה, השוכן למרגלות גבעות יאקומו וקמייאמה הקדושות, נחשב למקדש השינטו העתיק והחשוב ביותר ביפן. המקדש הראשי מוקדש לאוקונינושי-נו-קאמי, אל שינטו. על פי הקוג'יקי (הסיפורים האגדיים של יפן העתיקה) והניהון שוקי (דברי הימים של יפן), אלו הם שני הספרים העתיקים ביותר ביפן, והמקדש הראשי היה מבנה העץ הגדול ביותר במדינה לפני שנת 1200 לספירה. גובה המקדש הראשי היה אז כ-50 מטרים, ועבר את גובהו של מקדש טודאיג'י בנארה (מבנה העץ הגדול ביותר בעולם כיום) שעמד על 46 מטרים. מתישהו בסביבות שנת 1200, בעקבות אחת השריפות הרבות שפקדו את האתר, המקדש הראשי נבנה מחדש לגובה של 25 מטרים.
המקדש הראשי הנוכחי מתוארך לשנת 1744. אגדות מספרות שאביו של אוקונינושי חיזר ונישא לאמו באיזומו. בזכות נישואים אלוהיים אלה, המקדש היה, מימי קדם, מקום מיוחד לנישואין עבור העם היפני. אוקונינושי הוא גם האל שמוכר באופן מסורתי כמי שהכניס את הרפואה ואמנות החקלאות. איזומו טאישה מארחת לפחות חמישה עשר פסטיבלים גדולים מדי שנה, ומתחם הבניינים היפהפה השוכן ביער בתולי תמיד שוקק עולי רגל. פסטיבל נובמבר של קמיאריזוקו, 'הזמן בו הרוחות מתאספות', הוא החגיגה החשובה ביותר של השנה.
Martin Gray הוא אנתרופולוג תרבותי, סופר וצלם המתמחה בחקר מסורות עלייה לרגל ואתרים קדושים ברחבי העולם. במהלך תקופה של 40 שנה הוא ביקר ביותר מ-2000 מקומות עלייה לרגל ב-160 מדינות. ה מדריך העלייה לרגל העולמית ב- sacredsites.com הוא מקור המידע המקיף ביותר בנושא זה.