פאה זה לואנג, ויינטיאן

פגודת פה תאט לואנג, או פה צ'די לוקאג'ולאמאני, מתורגמת כ"סטופה קדושה יקרת ערך עולמית" והיא האנדרטה הלאומית החשובה ביותר בלאוס. היא ממוקמת על גבעה כשלושה מיילים צפונית-מזרחית למרכז ויינטיאן, צריח הזהב שלה מתנשא לגובה של 148 מטרים ומוקפת ב-44 פגודות קטנות יותר.

אגדות מקומיות מספרות כי נזירים שנשלחו על ידי המלך ההודי אשוקה להפיץ את הבודהיזם הגיעו לאזור ויינטיאן בשנת 218 לפנה"ס. סטופה הוקמה כדי לקיים שריד קדוש מהבודהה (אולי חזהו או עצם האגן שלו). ארכיאולוגים לא מצאו זכר לסטופה זו, אך חפירות חשפו שרידים של פגודה שנבנתה על ידי הקמרים כמנזר במאה ה-12. פרויקט השיקום הראשון החל בשנת 1566 כאשר המלך סאת'אטיראט מממלכת לאן שאנג העביר את בירתו מלואנג פרבאנג לוויינטיאן. בשנת 1641, חריט ואן וויסוף, שליח הולנדי של חברת הודו המזרחית ההולנדית, ביקר בוויינטיאן והתרשם מ"הפירמידה העצומה ומראשה שהיה מכוסה בעלי זהב במשקל של כאלף פאונד".

עם זאת, תפארתה של פה תאט לואנג לא נמשכה זמן רב לאחר מכן. הקרבות המתמשכים בין לאוס, מיאנמר וסיאם הותירו את הפגודה פגיעה. בשנת 1828, צבא סיאמי פלש לבירה והותיר את פה תאט לואנג במצב פגום קשות. ציידי אוצרות פירקו אותה בסופו של דבר. רק בשנת 1900 החלו עבודות שיקום הסטופה עם הצרפתים. ניסיון זה לא צלח, אך פרויקט שיקום צרפתי נוסף בשנות ה-1930 (המבוסס על שרטוטים מפורטים מסוף שנות ה-1860 של המאה ה-XNUMX מאת האדריכל והחוקר הצרפתי לואי דלפורט) החזיר לבסוף את פה תאט לואנג לתפארתה המקורית.

הפה טאט לואנג הוא המקום בו מתקיים הפסטיבל הבודהיסטי החשוב ביותר במדינה, בון טאט לואנג, הנערך במהלך הירח המלא של החודש הירחי ה-12 (נובמבר, אך לעיתים אוקטובר). אלפי אנשים נוהרים לשטח לשלושה ימים של טקסים בודהיסטיים ולתת צדקה למאות נזירים. מאמינים בודהיסטים מסתובבים סביב טאט לואנג שלוש פעמים, אוחזים במקלות קטורת כדי לחלוק כבוד. ימי חגיגה מקדימים את פסטיבל בון טאט, כאשר השטח מלא במאות דוכנים המוכרים אוכל, בגדים ומלאכות שונות. הפעילויות כוללות מתקנים בקרנבל, משחקים לילדים, מופעים מוזיקליים, זיקוקים, תהלוכות נרות ותהלוכות של אנשים לבושים בתלבושות מסורתיות.