בודנהילקנתא

פסל בודהנילקאנטה של האל ההינדי וישנו, הממוקם כ-10 קילומטרים ממרכז קטמנדו למרגלות גבעת שיוואפורי, הוא גילוף האבן הגדול והיפה ביותר בנפאל. הוא גם האניגמטי ביותר.

פסל בודהנילקאנטה, מגולף מגוש אחד של אבן בזלת שחורה ממקור לא ידוע, אורכו 5 מטרים והוא שוכב בתנוחת שכיבה בתוך מיכל מים שקוע (המייצג את הים הקוסמי) שאורכו 13 מטרים. הפסל, המכונה וישנו הישן, או ג'לקשאיין נאראיאן, מתאר את האל שוכב על סליליו המתפתלים של הנחש הקוסמי ששה (ששה הוא המלך הנצחי, רב הראשים של אלוהי הנחש, המכונה נאגאס, והוא גם משרתו של וישנו). רגליו של וישנו מוצלבות, ואחד עשר ראשיו של ששה אוחזים בראשו. ארבע ידיו של וישנו מחזיקות חפצים המסמלים את תכונותיו האלוהיות: צ'אקרה או דיסק (המייצגות את התודעה), קונכייה (ארבעת היסודות), פרח לוטוס (היקום הנע) והאלה (ידע קדמוני).

פירושו של Budhanilkantha פשוטו כמשמעו "גרון כחול ישן" וכיצד השם הזה מרתק, כפי שהוסבר במדריך המחוספס המצוין לנפאל:

"שמו של בודאנילקטה היה מקור לבלבול אינסופי. זה לא קשור לבודהה (בודהא פירושו "ישן", אם כי זה לא מפריע לניוארים הבודהיסטים - כת מסוימת של בודהיסטים נפאלים - לעבוד את הדימוי). התמוה האמיתי הוא מדוע Budhanilkantha (פשוטו כמשמעו "גרון כחול ישן"), כותרת שמתייחסת ללא ספק לשבעה, צורפה כאן לישנו. המיתוס של גרונה הכחול של שיווה, החביב בנפאל, מספר כיצד האלים נטפו את אוקיינוס ​​הקיום ושחררו בשוגג רעל שאיים להרוס את העולם. הם התחננו בשבעה להציל אותם מהמחלה שלהם והוא מחויב על ידי שתיית הרעל. אלוהים הגדול טס לגורו מצפון לקטמנדו, בוער בגרונו, הכה את צלע ההר עם הטרשת שלו ליצור אגם, גוסאינקונד, והרווה את צמאונו - ולא סבל מתופעה שלילית, למעט כתם כחול בגרונו. האמינו כי המים במיכל של ישנו וישנו מקורם בגוסאינקונד, ושייבים טוענים כי ניתן לראות דימוי שכיבה של שבעה מתחת למימי האגם במהלך פסטיבל השבעה השנתי בו באוגוסט, מה שמסביר אולי את העמותה. האגדה המקומית גורסת כי פסל שבעה דמוי מראה שוכן על צדו התחתון של הפסל. "

שני סיפורים ישנים מציעים הסברים שונים על מקורו של פסל בודנהילקנתא. האחד אומר שהפסל פסל והובא (על ידי מסורים או עבודות כפייה) למיקומו הנוכחי בקטמנדו בתקופת שלטונו של המלך וישנוגופטה מהמאה השביעית, ששלט בעמק קטמנדו תחת מלך ליש'אבי בהימארג'ונאד.

אגדה חלופית מספרת כי בעבר חוו איכר ואשתו חווה באזור (לא מוגדר) ותוך כדי טיפוח האדמה הם פגעו באלוהות. מיד לאחר מכן החל דם לזרום מהאדמה וכך התאושש האלוהות האבודה של בודאנילקנטה והושמה במצבה הראוי.

יהיה אשר יהיה מקור הפסל וזמן יצירתו, ידוע שבמשך חלק ניכר מההיסטוריה שלו הוא נחשב לייצוג של וישנו. זה מובן, בהתחשב בעובדה שהכת העיקרית בהינדואיזם בנפאל הייתה וישנוויזם או פולחן וישנו. בזמנים שונים, עם זאת, למשל, במאות ה-12 וה-13 של שושלת מאלה, כאשר שיווה הפך לאל הפופולרי ביותר, הבודהנילקנתה לא זכה לכבוד כה רב.

בסוף המאה ה-14, מלך המאלה ג'איאסתיטיהי (1382–1395) זוכה להחייאת פולחן וישנו, בטענה שהוא הגלגול האחרון של אל זה, שלעתים קרובות התגלם. מלכי נפאל הבאים, ובראשם פראטאפ מאלה (1641-1674), טענו את אותה טענה. על פי סיפור שמקורו בתקופה זו, לפרטאפ מאלה היה חזון נבואי, שהוביל לאמונה חזקה ולפחד שלו שאם מלך נפאל יבקר במקדש בודהאנילקנתה, מותו יהיה קרוב עם עזיבתו. עד היום, מלכי נפאל ההינדים אינם מבקרים במקדש. הנוהג הדתי של הינדים אחרים הוא לגשת לרגליו של וישנו, ולאחר שנוגעים בהן, להתפלל ו/או להודות לאל (אך אסור למבקרים זרים לעשות זאת).

בודהנילקאנטה הפך לאתר בו מתקיים הריבונדיני אקדאשי במהלך היום ה-11 של חודש קארטיק ההינדי (אוקטובר - נובמבר). אלפי עולי רגל משתתפים בו, והוא הפסטיבל העיקרי בשנה לחגיגות התעוררותו של האל וישנו משנתו הארוכה.

מעניין לציין ששתי דוגמאות נוספות לגילופי האבן העצומים של וישנו הישן קיימות בעיר קטמנדו. אחת, שהציבור הרחב רשאי לצפות בה, נמצאת חמישה קילומטרים צפונית-מערבית למרכז העיר בגני באלאג'ו. השנייה, שהציבור אינו רשאי לצפות בה, נמצאת בארמון המלכותי.