סוויאמבהונאת סטופה, קטמנדו

Swayambhunath Stupa, קטמנדו, נפאל

צריח מוזהב המכתיר גבעה מיוערת חרוטית, סוויאמבהונאת סטופה הוא העתיק והאניגמטי ביותר מכל המקדשים הקדושים בעמק קטמנדו. הכיפה הלבנה והנשגבת שלה וצריח הזהב הנוצץ נראים לאורך קילומטרים רבים ומכל צדדי העמק. רישומים היסטוריים שנמצאו על כתובת אבן מעידים כי הסטופה הייתה כבר יעד עלייה לרגל בודהיסטי חשוב במאה ה -5 לספירה. אולם מקורותיו מתוארכים לתקופה הרבה יותר מוקדמת, הרבה לפני הגעתו של הבודהיזם לעמק. אוסף אגדות על האתר, המאה ה -15 סוויאאמבו פוראנה, מספר על לוטוס מופלא, שנטע על ידי בודהה בעבר, שפרח מהאגם שכיסה בעבר את עמק קטמנדו. הלוטוס הקרין באורח מסתורי אור מבריק, ושמו של המקום היה סוויאמבהו, שפירושו 'יצירה עצמית או קיום עצמי'. קדושים, חכמים ואלוהויות נסעו לאגם כדי להוקיר את האור המופלא הזה בכוחו בהענקת הארה. במהלך תקופה זו, בודהיסטווה מנג'ושרי עשה מדיטציה בהר הקדוש וו טאי שאן והיה לו חזון של אור סוויאמבה המסנוור. מנג'ושרי טס על פני הרי סין וטיבט על אריה הכחול כדי לעבוד את הלוטוס. התרשם עמוקות מעוצמת האור הקורן, מנג'ושרי חש שאם המים יינקזו מהאגם סוויאמבה יהפוך נגיש יותר לעולי רגל אנושיים. עם חרב גדולה חתך מאנג'ושרי ערוץ בהרים המקיפים את האגם. המים, שהתנקזו, עזבו את העמק של קטמנדו של ימינו. לאחר מכן הפך הלוטוס לגבעה והאור הפך לסטופת סוויאבהונאת.

גרם מדרגות לסביימבהונאת סטופה, קטמנדו, נפאל
שימו לב לקופים שיושבים על הראש של בודהה

מתפלליו של סוויימבהונאת כוללים את ההינדים, בודהיסטים וג'רייאנה של צפון נפאל וטיבט, ואת הבודהיסטים הניוארים של מרכז ודרום נפאל. בכל בוקר לפני עלות השחר יעלו מאות עולי רגל במדרגות 365 המובילות במעלה הגבעה, יתעלו על פני הווג'רה המוזהב (טיבטית: דורג'ה) ושני אריות השומרים על הכניסה, ויתחילו בסדרת היקפים בכיוון השעון של הסטופה (מעגל הבודהיסטים ניוארי) בהפך, נגד כיוון השעון). בכל אחד מארבעת הצדדים של הסטופה הראשית יש זוג עיניים גדולות. עיניים אלה מסמלות את נקודת המבט של אלוהים. אין אף בין העיניים אלא ייצוג של מספר אחת באלפבית הנפאלי, המסמן כי הדרך היחידה להארה היא בדרך הבודהיסטית. מעל כל זוג עיניים נמצאת עין אחרת, העין השלישית, המסמנת את חוכמת ההסתכלות פנימה. לא מוצגות אוזניים מכיוון שאומרים שהבודהא אינו מעוניין לשמוע תפילות בשבחו.

דורג'ה בסטיביה סוויאמבהונאת ', קטמנדו, נפאל      

האזור שמסביב לסטופה מלא בכייטיאס, מקדשים, תמונות צבועות של אלוהות ועוד חפצים דתיים רבים. יש הרבה מקדשים קטנים עם פסלים של אלוהויות טנטריות ושמאניסטיות, גלגלי תפילה עבור הבודהיסטים הטיבטים, שיווה לינגמים (המחופשים כיום לכאיות בודהיסטיות ומעוטרים בפנים של הבודהות הדיאני), ומקדש הינדי פופולרי המוקדש להרתי, אלת האבעבועות השחורות ומגיפות אחרות. נוכחות מקדש הרטי דווי מסמלת את התערובת הפנתיאונים של ההינדואיזם והבודהיזם בהתפתחות המגמות הדתיות של נפאל. מכיוון שלבודהיסטים לא היה שום אלוהות בפנתיאון שלהם כדי להגן מפני אבעבועות שחששו, הם אימצו את האלוהות ההינדית לעזרה.

מקדש שאנטיפור בסטויה של סוויימבהונאת    

על גבעת סוויימבהונאת הוא עוד מקדש מרתק, אם כי קטן יותר ופחות ביקר. זהו שאנטיפור, 'מקום השלום', שבתוכו, בחדר סודי, נעול תמיד, מחתרתי מתגורר המאסטר הטנטרי המאה ה -8 שנטיקר אחריה. הוא מתרגל טכניקות מדיטציה ששמרו על חייו במשך מאות שנים לא סופרות, הוא קוסם אזוטרי גדול שיש לו כוח מוחלט על מזג האוויר. כאשר עמק קטמנדו מאוים על ידי בצורת, מלך נפאל חייב להיכנס לחדר התת קרקעי כדי לקבל מנדלה סודית משנטיקר. זמן קצר לאחר שהמנדלה מוציאה החוצה ומוצגת לשמיים, גשם מתחיל לרדת. ציורי קיר שצוירו על קירות המקדש הפנימיים מתארים מתי זה האחרון התרחש בשנת 1658. במקדש הקטן יש אווירה עוצמתית; הוא מסתורי, חמור ומעט מבשר רעות.

דלת פנימית, מקדש שאנטיפור בסטוויאבהמונת סטופה    

סוויאמבהונאת סטופה מכונה גם "מקדש הקופים" בגלל מאות הקופים הרבים שמפליגים על המקדש בלילה אחרי שעברו הצליינים והכמרים. בסמוך לגבעת Swayambhunath נמצאים מקדשים חשובים אחרים כמו מקדש Shiva Jyotir Linga של Pashupatinath, Boudhanath stupa, Changu Narayan, Dakshinkali, and Budhanilkantha. קוראים המעוניינים לחקור את האתרים הקדושים של עמק קטמנדו מופנים לפרטיהם של יצירותיהם של בובריסקי, מג'ופוריה ומורן המופיעות בביבליוגרפיה. 

גבעה קדושה וסטופה של סוויימבהונאת, קטמנדו, נפאל