מקדש סאנבנג-סה, האי צ'ג'ו דו

שישים מיילים מהפינה הדרומית-מערבית של חצי האי הקוריאני ניצב האי צ'ח'ו דו. האי רק 700 מ"ר בשטח, האי נשלט לחלוטין על ידי חרוט הר הגעש הנכחד של חלה סן. בגובה מטר 5850 (מטר 1950), היא סן היא הפסגה הגבוהה ביותר בכל דרום קוריאה. ההתפרצות האחרונה שהוקלטה הייתה בספירה 1007. לא אגדות ולא עדויות אנתרופולוגיות נותנים אינדיקציה מסוימת למלאי אבותיו של צ'ח'ו דו; תושביה הם ככל הנראה תערובת של הקוריאנים הילידים, סינים מהצפון, מאלאים מהדרום ואולי יפנים ממזרח. בתקופות הניאוליתיות התפתחה תרבות ייחודית באי, ואגדות מדברות על כך שההר הגדול הוא מקום המגורים של גזע ענקים ורוחות הרים שונות.

בסוף האלף הראשון לפני הספירה צ'אג'ו דו נכנסה לתחום המיתולוגיה הסינית כאחד האיים של סמשינסאן, או איים של Blest, המכונים גם שלושת ההרים הקדושים. על האיים האגדיים הללו נאמר כי הפטרייה הקדושה של האלמוות צומחת בשפע רב. הפטרייה המקודשת הזו הייתה ככל הנראה אמניטה מוסקריה פטריה, המכונה גם Fly Agaric, המתבטאת באופן בולט במיתולוגיות השמאניות והדתיות של אדמות ממזרח סין הרחוקה, הודו וסיביר עד לקלטות אירופה וללפלנדים של סקנדינביה. ידוע כ סומה בהודו העתיקה, הפטרייה האדומה והמבריקה הזו עם כתמים לבנים מוכרת לאנשים ממוצא אירופי בגלל קשורה לאגדות ילדים, גמדים קסומים וכמפה של סנטה קלאוס.

מחקרים אנתרופולוגיים על המיתולוגיה והשימוש בסקרמנטל בפטרייה פסיכוטרופית חזקה זו (המעוררת חזון) הראו את הקשרים הנרחבים שלה עם הופעתן של מסורות פרוטו-דתיות ברחבי העולם. (קוראים המעוניינים בנושא מרתק זה צריכים להתייעץ בכתביו של האתנו-בוטנאיסט טרנס מק'קנה.) פטריות הזיות אלו נמצאו בעבר גדלות ביערות חלה סן, שב יאנג-שיל או שממה "רוח הרוח" שהיא השער הטקסי לפסגה הקדושה. אחד משלושת האיים הקדושים בשמשינסאן נודע בשם יונגונג'ו, שהוא הראשון מבין כמה שמות היסטוריים של האי צ'ג'ו דו. על ידי הסינים הקדומים האמינו כי יונג'ו סאן, שפירושו "הר האי המבורך", הוא מעין גשר בין שמים וארץ. במועד מאוחר יותר, כאשר האמינו כי גלקסיית שביל החלב על ידי החברות הניאו-קונפוציאניות היוותה את החיבור המקשר בין השמים לכדור הארץ, יונגונג'ו סן הפך להלה סאן, "הפסגה שמשכה את שביל החלב." דימוי זה של אנרגיה שמימית הזורמת על צ'ח'ו דו מציע הסבר אחד לתופעות העל-טבעיות המוזכרות במיתוסים העתיקים של האי.

באמצע המכתש הוולקני בראש חלה סן שוכן אגם קטן בשם סכר Baengnok, או אגם צבי לבן. אגדות מזכירות את האגם הזה כמגורים של נוכחות מלאכיות. בנובמבר 1985 טיפסתי על חלה סאן במהלך סופת שלגים, אך לא הצלחתי להגיע לאגם. בירידה מההר הייתה לי חוויה מדהימה ביותר. כשהלכתי ביערות האורנים שבמורדותיו התחתונים של ההר, התחלתי להרגיש נוכחות מוגדרת מסביבי. פעמים רבות עצרתי והסתכלתי מסביב, מצפה לראות מישהו מציץ בי מאחורי עץ. אמנם לא ראיתי דבר, אבל התחושה של נוכחות גברה עד שהרגשתי שאני מוקפת אותי לגמרי - אין לי מילים מתאימות יותר לתחושה הייחודית הזו - חבורה של גמדים או רוחות נסתרות. התחושה הייתה מלאכית ושלווה במיוחד. אכן נראה שיש שדה כוח או אנרגיה סביב הללה סאן, אשר אולי הוליד את אגדת נוכחות המלאכים.

בהמשך ההר, סמוך לחוף הדרום-מערבי, נמצא מקדש המערות של סאנבנגסה, שהיה פעם קבר קדוש פגאני, כיום מקדש בודהיסטי. בתוך המערה בריכת מים הנוצרת על ידי טיפות הנופלות מהתקרה. אגדות שונות מסופרות על המקום הזה. על פי האמונה, למים כוח מרפא ומתן תפילה. בסמוך למערה נמצא מקדש שיש בו מספר רב של פסלי בודהה ישנים, כאשר פסלים אלה הובאו לצ'אחו דו על ידי צליינים מאזורים רבים בדרום מזרח אסיה במהלך אלף השנים האחרונות.

הסיפור על אופן התצלום מדהים למדי. יום לפני שהגעתי (כשטיפסתי על חלה סאן בסופת שלג אלימה) פרץ בריח ברק דרך גג החדר ובו פסלי הבודהא. למחרת בבוקר, בעלי מלאכה תיקנו את הגג הפגוע כשביקרתי במקדש. קרן קורנת של אור שמש לבן ומסנוור זרחה דרך החור והאירה ישירות את אחד מפסלי הבודהא. הרגע היה אפיפניה שכן זיהיתי שהתמונה שהוצגה בפני הייתה אירוע ייחודי לחלוטין. קרן האור מעולם לא הוצגה לחדר ותוך מספר דקות נוספות של תיקון הגג לעולם לא תבריק. ללא זמן להגדיר חצובה, השתמשתי בניקון F3 האמין שלי עם עדשת 300 מ"מ ולקחתי קריאה קלה. אפילו בצמצם העדשות הרחב ביותר (f4.5) היה צורך בחשיפה של שנייה שלמה. צלמים מקצועיים יידעו כי כמעט בלתי אפשרי להחזיק ביד עדשות כבד 300 מ"מ בעד חשיפה של שנייה אחת ואין בהם טשטוש קיצוני בתמונה. אבל אתה יכול לראות שאיכשהו, באופן קסום, זה עבד. זה אחד התצלומים האהובים עלי מכל טיולי ואני אוהב לחשוב על זה כמתנה מרוחות המלאכיות של הר הקדוש. חלה סן.

Martin Gray הוא אנתרופולוג תרבותי, סופר וצלם המתמחה בחקר מסורות עלייה לרגל ואתרים קדושים ברחבי העולם. במהלך תקופה של 40 שנה הוא ביקר ביותר מ-2000 מקומות עלייה לרגל ב-165 מדינות. ה מדריך העלייה לרגל העולמית ב- sacredsites.com הוא מקור המידע המקיף ביותר בנושא זה.