פיטסמולוק
ניתן לתאר מקומות קדושים בודהיסטיים בשלוש קטגוריות רחבות: מקומות הקשורים ישירות לחייו של הבודהה ההיסטורי, מקומות בהם נשמרים שרידי בודהה, ומקומות בהם נערצים פסלי בודהה. מקדש וואט פרה סי רטנה מהאטאט בפיטסמולוק, תאילנד, נמצא בקטגוריה השלישית. דמותו המדהימה של בודהה נערצת לא רק בתאילנד אלא גם בכל דרום מזרח אסיה. המקומיים מקצרים לעתים קרובות את שמו הארוך של המקדש וקוראים לו פשוט וואט פרה סי או וואט יאי. דמות הברונזה של בודהה היושב היא דוגמה מצוינת לפיסול סוקותאי המאוחר ונוצקה בתקופת שלטונו של המלך לי תאי בשנת 1357. בעוד שעיר שוקקת חיים ורועשת צמחה סביב המקדש, וזרי עולי רגל ותיירים עוברים ללא הרף במקדש, בכל זאת קיימת תחושה מוחשית של שלווה סביב פסל הבודהה. הזמנים הטובים ביותר לבקר הם הבוקר המוקדם ובשעות אחר הצהריים המאוחרות; אז, תוכלו לשבת למדיטציה מול הבודהה, ולעתים קרובות המקדש יהיה כולו לעצמכם.
Martin Gray הוא אנתרופולוג תרבותי, סופר וצלם המתמחה בחקר מסורות עלייה לרגל ואתרים קדושים ברחבי העולם. במהלך תקופה של 40 שנה הוא ביקר ביותר מ-2000 מקומות עלייה לרגל ב-160 מדינות. ה מדריך העלייה לרגל העולמית ב- sacredsites.com הוא מקור המידע המקיף ביותר בנושא זה.