אתרים קדושים של אתיופיה ושער הברית

שומר חמוש ואובליסק אקסום, אתיופיה

אתיופיה, שנודע לעיתים קרובות על ידי תיירים זרים בעשורים האחרונים בשל בעיותיה הפוליטיות המתמשכות, ידועה בעיקר כערש האנושות האפשרי. שרידי מאובנים (לוסי המפורסמת) שהתגלו בצפון מזרח אתיופיה מתוארכים לכמעט 3.5 מיליון שנים, מה שהופך אותם לדוגמא המוכרת ביותר של הומיניד מהלך זקוף. באותו אבן נמצאו גם כלי האבן העתיקים הידועים ביותר, המתוארכים ל- 2.4 מיליון שנה. אבל לאתיופיה יש עוד טענות רבות לתהילה, כולל אובליסקי הגרניט המסתוריים של אקסום, הכנסיות החצובות בסלע של לליבלה ו - החידתית מכולן - כנסיית סנט מרי ציון, מיקום סביר של קשת הברית הקדושה .

ההיסטוריה המוקדמת של אתיופיה (המכונה גם אביסיניה) מתחילה בממלכת אקסום המפוארת אך המעט ידועה. מקורותיה של מדינת Axumite מתוארכים כיום לאמצע המאה ה- 2 לספירה. בשיא כוחה, בין המאות 4th ל- 7th לספירה, שלטה ממלכת Axumite על מרבית אתיופיה של ימינו, כולל שטחים בחלקים הדרומיים של חצי האי ערב. שליטי Axumite היו בקשר דיפלומטי ומסחרי קבוע עם אימפריות מצריות, יווניות, ביזנטיות ופרסיות. ההישגים של תרבות מפוארת זו נרשמים היום בהריסות עריה, מאגריה, מקדשים, והכי פלא, אובליסקי הגרניט השחור המתנשאים שלה.

התחום של אובליסק, אקסום, אתיופיה


שומר חמוש והגבהים מבין האובליסקים של אקסומיטה, הפילה על ידי מלכה מטורפת

אובליסקים אלה, המכונים גם סטלהים, ידועים שהם חתיכות האבן היחידות הגבוהות ביותר שנחצבו אי פעם והוקמו בעולם העתיק. גילם ושימושם הם תעלומה שלמה. חוקרים אחדים, המוחצבים ממטבעות עתיקים שנמצאו בבסיס עמודי הענק, מציעים כי ייתכן ונחצבו והוקמו סביב תחילת המאה ה- 4 לספירה. בגלל קרבתם לקברים הסמוכים יתכן כי האובליסקים שימשו אזכרות למלכים ומלכות שנפטרו, אך זו רק ספקולציה. הגבוה מבין המונוליטים, שנפלו עכשיו ונשברו לשש חתיכות מאסיביות, היה גובה 33.3 מטר ומשקלו כ -5 טונות (האובליסק המצרי הגדול ביותר הוא זה של המלך תותמוסיס, שגובהו 32.16 מטר ועומד כעת ברומא). האובליסק הגבוה ביותר שעומד כיום באקסום הוא מטר 23. זה שנחצב במדויק על דפנותיו (וגם על דפנות המתחמים הסמוכים לרבים אחרים) הם ככל הנראה ייצוג של מספר קומות עם רצפות ביניהן. בכל קומה יש כמה גילופים דמויי חלון, ובבסיס האובליסקים, מה שנראה כדלתות כוזבות שלמות עם דפיקות ומנעולים. האם גילופים אלה אינם אלא קישוטים אומנותיים או שמא היה להם תפקיד עמוק יותר?

תעלומה גדולה עוד יותר מקיפה את העיר אקסום העתיקה. כמה מאות מטרים מקבץ האובליסקים המתנשא נמצא מתחם גדול וחומה סביב שתי כנסיות. בין שתי הכנסיות הללו, שתיהן מוקדשות לסנט מרים מציון, נמצאים שרידים יסודיים של כנסייה עתיקה ומראה מוזר, מגודר ו"אוצר "המוגן בכבדות ושמורה להכיל את קשת הברית האמיתית. האגדות מספרות כי לפני זמן רב כל האזור הזה היה ביצה מאוכלסת ברוחות רעות. אלוהים עזר לתושבים המקומיים בכך שירד לגבעה המקודשת הסמוכה מקאדה עגזי והשליך אבק פלאי מהשמים שייבש את הביצה, סילק את הרוחות הרעות והאשים את האזור בכוח קסום. במשך מאות שנים שלא הוספרו נבנו מקדשים על הגבעה ואיפה שהביצה הייתה. סביב מקום קדוש זה צמחו הערים של ממלכות קדם-אקסומיטה.

ב- 331 לספירה, מלך האקסומיטים עזאנה הומר לנצרות על ידי הנזיר הסורי פרומנטיוס. על יסודות המקדשים הפגאניים העתיקים, נבנתה כנסייה גדולה של סנט מרי בשנת 372 לספירה. הכנסייה הזו, ככל הנראה הכנסייה הנוצרית הקדומה ביותר באפריקה שמדרום לסהרה, ביקרה בראשית שנות ה- 1520 על ידי החוקר הפורטוגלי, פרנסיסקו אלווארז. בכתיבת הכנסייה אומר אלווארז:

"הוא גדול מאוד ובעל חמישה פלים ברוחב טוב ובאורך נהדר, קמרורים מעל, וכל הכספות מכוסות, והתקרה והצדדים כולם צבועים; יש בה גם מקהלה אחרי האופנה שלנו ... לכנסיה האצילית הזו יש מעגל גדול מאוד, מרוצף באבני מצבה, כמו מצבות קבורה, ויש לה מתחם גדול, והיא מוקפת במתחם גדול אחר כמו חומה של עיר גדולה או עיר גדולה. . "

אילו גורמים מסבירים את הפאר המופלא של כנסייה זו המבודדת כה עמוקה בהרים הנידחים של צפון אתיופיה, עד כה ממסלול הנצרות? הסבר אחד הוא שמלך עשיר של אימפריה רבת עוצמה בנה את הכנסייה הגדולה. משכנע יותר הוא הרעיון שהוא נבנה כדי לשכן את השריד האגדי והחידתי, קשת הברית הקדושה.

חצר סנט מרי ציון, אקסום, אתיופיה

קשת הברית ותכניה האלוהיים כביכול הם אחד התעלומות הגדולות של העת העתיקה. סיפורו מתחיל במשה. מייסד היהדות המסורתי, משה נולד במצרים, בנו של עבד עברי. העברים היו בשעבוד במצרים במשך ארבע מאות שנה בערך מ- 1650 - 1250 לפני הספירה. סמוך לסופה של תקופה זו כומר מצרי בשירות פרעה השמיע נבואה על כך שילד ייוולד לעברים שיום אחד ישחרר אותם מעבדותם. פרעה, כששמע נבואה זו, הורה להרוג כל ילד זכר שנולד לעברים על ידי טביעה. בתקווה למנוע את מותו, הוריו של מוזס הציבו אותו בסל קטן שאותו הם שמים על הנילוס. הוא נמצא על ידי בת פרעה וגדל לאחר מכן כבן מאומץ של משפחת המלוכה. במהלך חינוךו חונך בהרחבה במסורות האזוטריות והקסומות של בתי הספר למיסטוריה במצרים. בגיל ארבעים גילה משה כי עמו המקורי, העברים, היו בשעבוד למצרים. זועם על הטיפול האכזרי הזה, הוא הרג משגיח מצרי ונמלט לגלות אל תוך שממת סיני.

כארבעים שנה לאחר מכן, בעת שרעה את עדריו בצד הר חורב, נתקל משה על שיח בוער שהיה, באופן פלאי, לא נגוע בלהבותיו שלו. קול המדבר מתוך האש (שמות 3: 1-13) ציווה עליו להוביל את עמו מהשעבוד במצרים ולחזור איתם להר. עם שובו טיפס משה פעמיים על ההר כדי להתייחד עם האל. לגבי העלייה השנייה, אקסודוס 24: 16-18 מציין: ותפארת יהוה על הר סיני, והענן כיסתה אותו שישה ימים; והיום השביעי קרא אלוהים אל משה מתוך הענן. ומראה תפארת ה 'היה כמו טרף אש על ראש ההר בעיני בני ישראל. ונכנס משה בתוך הענן, ויעלה להר; ומשה היה בהר ארבעים יום וארבעים לילות. במהלך תקופה זו בהר קיבל משה שני טבלאות שעליהם רשם אלוהים את עשרת הדיברות, בנוסף לממדים מדויקים לקשת הברית, אשר יכילו את הלוחות.

זמן קצר לאחר מכן נבנה הקשת, קבר קדוש נייד דמוי קופסה, ומשה ואנשיו עזבו את הר. סיני. על פי מקורות טקסטואליים ארכיים, הקשת בפועל הייתה חזה עץ באורך של מטר וחמישה ס"מ על שני מטר וגובהו שלושה ס"מ. הוא היה מרופד מבפנים ומבחוץ בזהב טהור והושם על ידי שתי דמויות כרובים מכונפות שפונות זו אל זו מעל מכסה הזהב הכבד. חוקרים רבים מאמינים שזה עשוי להכיל חתיכות מטאוריטים או סלעים רדיואקטיביים עוצמתיים.

במאתיים וחמישים השנים שלאחר מכן, בין הזמן שנלקח מהר סיני ועד שהותקן לבסוף במקדש היהודי הגדול הראשון בירושלים, נשמר הקשת במשך שתי מאות שנים בשילה, נלכד על ידי הפלשתים במשך שבעה חודשים, ואז, שב לבני ישראל, הוחזק בכפר קרית-ג'רים. במשך כל התקופה הזו היה זה קשור במספר רב של תופעות יוצאי דופן, שרבות מהן היו כרוכות בהרג או שריפה של אנשים רבים לעיתים קרובות. מקורות ארכאיים תנ"כיים ואחרים מדברים על ארון התלהבות באש ואור, גורמים גידולים סרטניים וכוויות קשות, מפלסים הרים, עצירת נהרות, פיצוץ צבאות שלמים והנחת ערי פסולת.

קטעים בברית הישנה מעניקים רושם שההתרחשויות הללו היו מעשים אלוהיים של יהוה, אל העברים. חוקרים בני זמננו, עם זאת, מאמינים שיכול להיות הסבר אחר. כותב בספרו שנחקר בקפדנות, השלט והחותם (ביחס לחיפושו אחר קשת הברית האבודה), גרהאם הנקוק מציע כי הקשת, וליתר דיוק תוכנו המסתורי, היו אולי תוצר של קסמים, מדע וטכנולוגיה מצריים קדומים. מוזס, שהוכשר מאוד על ידי כהונת מצרים, בהחלט היה בקיא בעניינים אלה, ולכן יתכן שכוחותיו המדהימים של הקשת ו"לוחות החוק שלה "נבעו מהקסם המצרי הארכאי ולא מהאל המיתי יהוה.

באיזשהו מועד לא ידוע, אובייקט מדהים זה נעלם ממקומו בקודש הקודשים במקדש היהודי. בתאריך היעלמותו ומקום הימצאו לאחר מכן יש לגיונות מיסטיים של חוקרי מקרא, ארכיאולוגים והיסטוריונים. בין ההסברים השונים שניתנו להיעלמותם, שניים ראויים במיוחד לשקול.

אגדות אתיופיות מספרות שכאשר מלכת שבא עשתה את מסעה המפורסם לירושלים היא ספגה על ידי שלמה המלך והולידה לו בן - נסיך מלכותי - שבשנים מאוחרות יותר גנב את התיבה. שמו של הנסיך היה מנליק שפירושו " בנו של החכם ". אף על פי שנצרה בירושלים, הוא נולד באתיופיה, שם חזרה מלכת שבא לאחר שגילתה שהיא סוחבת את ילדה של שלמה. כשהגיע לגיל עשרים, נסע מנליק עצמו מאתיופיה לישראל והגיע לחצר של אביו. שם הוכר מיד ומעניק לו כבוד גדול. אולם לאחר שנה עברה זקני הארץ קינאו בו. הם התלוננו כי שלמה גילה לו טובה יותר מדי והם התעקשו שעליו לחזור לאתיופיה. המלך קיבל זאת בתנאי שיש לשלוח גם את בני הבכורה של כל הזקנים ללוות אותו. בין אלה האחרונים היה אזאריוס, בנו של צדוק הכהן הגדול של ישראל, וזה היה אזאריוס, לא מנליק, שגנב את ארון הברית ממקומו בקודש הקודשים במקדש. קבוצת הצעירים לא חשפה את הגניבה לנסיך מנליק עד שהם היו רחוקים מירושלים. כשלבסוף אמרו לו מה הם עשו הוא טען שהם לא היו יכולים להצליח במיזם כה נועז אלא אם כן אלוהים יצליח את תוצאותיו. לכן הוא הסכים כי הארון צריך להישאר איתם. בכך הביא מנליק את הקשת לאתיופיה, לעיר הקדושה אקסום, שם הוא נותר מאז.

כנסיית מרי ציון הקדושה עם אוצר קשת הברית ברקע

In השלט והחותםגרהאם הנקוק מציג הסבר שונה לחלוטין מהיעלמותו של הקשת. בהתבסס על עדויות משכנעות שנאספו משנים של מחקר, הוא מציע שכמרים יהודיים ממקדש שלמה סילקו את הקשת בזמן שלטונו של מלך המנשה המשומד (687 - 642 לפני הספירה). הקשת הוחבאה במשך כמאתיים שנה במקדש יהודי באי הקדוש המצרי באלפנטין שבנילוס. בשלב הבא הוא נלקח לאתיופיה, לאי טאנה קירקוס באגם טאנה, שם הוא נשאר במשך למעלה מ- 800 שנים. כאשר התגיירה הממלכה האקסומיטית לנצרות לאחר 331 לספירה, ארון הברית בוצע על ידי ההיררכיה הנוצרית על ידי ארגון הברית והובא מטנא קירקוס לכנסיה החדשה של סנט מרי ציון באקסום.

הקשת נותרה באקסום עד לשלהי המאה העשרים, אז הועברה למקום מסתור סודי כדי להגן עליו מפני התקרבות לצבאות מוסלמים. ב- 1530, הפולש המוסלמי הקנאי, אחמד גראן, סחף את קרן אפריקה מהעיר הקדושה האסלאמית הראר (בדרום אתיופיה) והרס את כנסיית מרי ציון הקדושה. מאה שנה לאחר מכן, עם השלום שהוחזר בכל האימפריה, הוחזר התיבה לאקסום. הוא הותקן בכנסיה חדשה של סנט מרי, שנבנתה על ידי המלך פאסילידס (בסיוע פורטוגזי), הסמוכה מייד לחורבות הכנסייה הקדומה. הקשת נותרה בכנסיה זו, שנקראה קתדרלת מרים ציון, עד ה- 1535 כאשר היילה סלסי (כך אמרו כמאתיים ועשרים וחמישים צאצא הקו הישיר של מנליק, בנו של מלכת שבא ושלמה המלך) העביר אותה ל קפלה בטוחה יותר, מה שמכונה האוצר, במרחק עשרה מטרים מהפינה הצפונית-מזרחית של הכנסייה הישנה.

אוצר קשת הברית אקסום, אתיופיה

במאות האחרונות, קשת הברית הוצגה במהלך פסטיבלים חשובים בכנסייה, שצולמה לתהלוכות ברחבי העיר אקסום. לאחרונה השימוש בו בתהלוכות מסוג זה הוגבל לפסטיבל טימקט, החגיגה האתיופית הגדולה האתיופית המתרחשת בכל ינואר. מאז תחילת הסכסוכים הצבאיים בין אתיופיה לשכנתה הצפונית, אריתריאה, הקשת נותרה נעולה בבטחה בתוך האוצר. אף אחד פרט לכומר הראשי של הכנסייה, אפילו לא נשיא אתיופיה, רשאי לראות את קשת. (אבל עולי רגל בר מזל, כמו מחבר זה, ינתנו מדי פעם מים לשתייה שזרמו מעל קשת הקודש.)

כותב בספרו סודות אבודים של ארון הקודשהסופרת לורנס גרדנר חולקת על קביעותיו של הנקוק וקובעת כי ארון הציר "קרא לטאבוט מנברה", הוא למעשה ארון המכיל לוח מזבח מכובד המכונה טאבוט. המציאות היא שלמרות שחזה האקסום עשוי להיות בעל משמעות תרבותית מסוימת באזור, ישנם כנסיות טבליות (רבים של טבוט) בכנסיות ברחבי רוחב אתיופיה. הטאבוטט שהם מכילים הם לוחות מזבח מלבניים, עשויים עץ או אבן. ברור שהטאב המנברה המוערך של אקסום הוא בעל עניין קדוש לא מבוטל, ובהגדרתו הלשונית, הוא אכן ארון - אבל זה לא ארון הברית המקראי ולא שום דבר דומה אליו. "

מקורות אחרים שנחקרו על ידי לורנס גרדנר מראים כי קשת הברית הוסתרה מתחת למקדש שלמה בתקופת המלך יאשיהו (597 לפני הספירה) כדי שלא נתפס על ידי נבוכדנצר והבבלים. במשנת התורה שלו מ- 1180 סיפר הפילוסוף הספרדי מוזס מימונדס כי שלמה בנה מקום מסתור מיוחד לקשת במנהרות עמוקות מתחת למקדש. הנביא ירמיהו, בנו של חילקיה שהפך לכהן הגדול של ירושלים, היה רב החובל במשמר המקדש של חילקיה. לפני פלישת נבוכדנצר הורה חילקיה את ירמיהו לאנשיו להפריש את קשת הברית, יחד עם אוצרות קדושים אחרים, בכספות שמתחת לבית המקדש. יותר מ- 1700 שנים אחר כך בילתה קבוצה של תשעה צרפתים המכונים טמפלרי האבירים המקוריים את השנים מ- 1118 ל- 1127 בחפירה מתחת למסגד אל אקצה באתר המקדש הישן של ירושלים. הם שלפו, בנוסף לשפע עצום של מטילי זהב ואוצרות נסתרים, את קשת הברית האמיתית. אמנם לא ידוע קיומו של מיקומו של קשת זו ומיקומה המדויק, אך הטמפלרים הפכו במהרה לאחד המוסדות הדתיים והפוליטיים החזקים ביותר באירופה של ימי הביניים.

כותב בספרו, ראש האלוהים: האוצר האבוד של הטמפלרים, קית להיידלר אומר:
"ניתן לראות גם את ארון הברית שהוא נגזרת מצרית. אלים רבים (כולל אל המדינה אמון-רא) הובלו בתהלוכה בסירות מסוגננות, או ארונות. הם היו, כביכול, בתים ניידים לאלים. זו הייתה מסורת עתיקה מאוד. כאשר תותמוס השלישי, בונה האימפריות הגדול של השושלת השמונה עשרה, יצא לקרב, אלוהים הלך אתו. 'ממשיך צפונה במלוא הדרתי, נושא את אבי אמון-רא, שר הכס של שתי הארצות לפני.' בזמן שהוא דחה רבים מהדרכים הישנות, אחנאתן שמר את התיבה כ'בית 'לאלוהיו. העובדה שמשה הציג מושג זהה לבני ישראל (שנהגו גם לשאת את ארון האל שלהם אדון (אתן) לפניהם כאשר עסקו בלחימה) הוא עדות משכנעת למדי לזהות. "

העיר אקסום תופסת גם מקום מרכזי במסורות המוסלמים. העיירה הנידחת אקסום הייתה המרכז ההיסטורי הקדום ביותר בו חסידי מוחמד הפעילו בחופשיות את דתם באווירה של שלום ללא חשש מרדיפה. בשנה החמישית למשימתו של מוחמד (המקבילה לשנת 615 בעידן הנוצרי), הציע מלך האקסומיטים, אלה סאהם, מקלט לקבוצה קטנה של חסידי מוחמד (גברים 11 ונשים 4, כולל אוטמן בן אפאן) להיות הח'ליף השלישי). כמה שנים לאחר מכן, כמעט 100 מוסלמים נוספים הגיעו להצטרף לקבוצה ראשונה זו ובסך הכל הם נשארו באקסום במשך שלוש עשרה שנים. המלומדים מאמינים כי אקסום נבחר כמקום מקלט מכיוון שקיים קשר מסחרי הדוק בין ממלכת אקסום למדינת העיר מכה הרבה לפני עליית האיסלאם.

הכנסיות החצובות בסלע של לליבלה

אקסום החל לרדת בעשורים הראשונים של המאה ה- 7th לאחר עלייתם והתרחבותם המהירה של הערבים המוסלמים ברחבי המזרח התיכון. גם ביזנטיון וגם האימפריה הפרסית נפלו על הערבים והדבר נתן מכה מוות למאמצי המסחר של מלכי האקסומיטים. מעט ידוע מה עלה בגדר הממלכה האקסומיטית בין המאה 8th ל- 11th. בערך באמצע המאה ה- 11th, הופיעה המדינה האתיופית כשושלת זגווה הנוצרית, שבמרכזה בעיירה רוחה, באזור אמרהה שבאזור הר האתיופי. שושלת זגווה, שנשלטה על ידי אחד עשרה מלכים, נמשכה עד המאה ה- 13th, כאשר המלך האחרון שלה נרתע לטובת צאצא לשושלת אקסומיטה הישנה.

הבולט בולט בשליטי שושלת זגווה היה המלך לליבלה ששלט מ- 1167 ל- 1207. הישג מזהיר של שלטונו היה בניית תריסר כנסיות יפהפיות חצובות בסלע. על פי האגדה, ענן דבורים צפוף הקיף את הנסיך לליבלה ברגע לידתו. אמו, שטענה כי הדבורים מייצגות את החיילים שיום אחד ישרתו את בנה, בחרה עבורו את השם לליבלה, כלומר "הדבורים מכירות בריבונותו". אחיה הגדול של לליבלה, המלך הרבי, קינא על ידי נבואות אלה על אחיו וניסה להרעיל אותו. בזמן שלליבלה מסוממת, מלאכים העבירו אותו לתחומי שמים שונים, שם נתן לו אלוהים הוראות לבנות ירושלים חדשה עם כנסיות בסגנון ייחודי. לליבלה גם נודע שהוא אינו צריך לחשוש לחייו או לריבונותו, כי אלוהים חכם אותו כדי שיוכל לבנות את הכנסיות. לאחר שלושה ימים של תקשורת אלוהית, חזרה לליבלה לקיום אנושי וקיבלה את כס המלוכה מאחיו, שגם אותו ביקר אלוהים (ואמר לו להתפטר ללליבלה). שני האחים נסעו לעיר רוחה והחלו בבניית הכנסיות. בסיוע מלאכים וסנט גבריאל, הם בנו שתים עשרה כנסיות יוצאות דופן במשך תקופה של עשרים וחמש שנים. הכנסיה האתיופית האתיופית הכניסה מאוחר יותר את המלך ושינתה את שמה של העיר רוחה ללליבלה.

הכנסיות של לליבלה הן בין היצירות האדריכליות היוצאות דופן של התרבות האנושית. כל כנסייה מפוסלת, מבפנים ומבחוץ, ישירות מהסלע החי של כדור הארץ (ארכיטקטורה מסוג זה לא הייתה חדשה באזור שכן ישנן דוגמאות רבות אחרות ברחבי אתיופיה המתוארכות לתקופות קדומות יותר. עם זאת, הקונסטרוקציות של זגבה לקחו צורת אמנות לרמה חדשה). ישנם שני סוגים בסיסיים בלליבלה: כנסיות מערות חצובות הסלעים שנחתכות פנימה מפנים מצוקות אנכיות פחות או יותר וכנסיות מונוליטיות חצובות בסלע המחקות מבנה בנוי אך למעשה נחתכות בחלק אחד מהסלע שמסביב ומופרדות ממנו על ידי תעלה סביב. שיטת הבנייה הסבירה הייתה שבעלי המלאכה ישקעו קודם תעלות ישירות באבן, ואז ייסלסו באטיות עודף אבן כדי לחשוף חללים חיצוניים ופנימיים. מנהרות צרות, מבוכות, מחברות בין כמה מהכנסיות, וקירות התעלות והחצרות מכילים חללים ותאים מלאים מומיות של נזירים אדוקים ועולי רגל. הכנסיות משמשות עד היום לסגידה ורבים מלאים ציורי קיר מקראיים עשירים.

הגבעה ובה הכנסייה החתוכה בסלע בית ג'ורג'י, לליבלה, אתיופיה


מבט למטה על כנסיית בית ג'ורגיס, לליבלה

המדהימה מבין כנסיות לליבלה, הנקראת בית ג'ורגיס, מוקדשת לסנט ג'ורג ', הקדוש הפטרוני של אתיופיה. על פי האגדה, כאשר המלך לליבלה כמעט השלים את קבוצת הכנסיות שאלוהים הורה לו לבנות, הופיע סנט ג'ורג '(בשריון מלא ורכב על סוסו הלבן) והוכיח בחריפות את המלך על שלא בנה עבורו בית. לליבלה הבטיחה לבנות כנסייה יפה יותר מכל האחרים לקדוש. כנסיית בית ג'ורגיס היא קוביה כמעט מושלמת, חצובה בצורת צלב, והיא מכוונת כך שהכניסה הראשית היא במערב וקדשת הקודשים במזרח. תשעת החלונות בשורה התחתונה הם עיוורים; שנים-עשר החלונות שלמעלה פונקציונליות. אחד הפרטים המתוחכמים ביותר של בית ג'ורגיס הוא שעובי הקירות גדל צעד אחר צעד כלפי מטה, אך רצועות העיצוב האופקיות על הקירות החיצוניים מסתירים את הגידול בצורה חכמה. עיטור הגג, המשמש לעתים קרובות כיום כסמל של אנדרטאות לליבלה, הוא תבליט של שלושה צלבים יווניים דו-צדדיים זה בזה. הכנסייה שוכנת בבור עמוק עם קירות בניצב וניתן להכנס אליו רק דרך מנהרה נסתרת החצובה באבן.

לליבלה הייתה מקלט לאחת הכפירות המעניינות ביותר של הנצרות, המכונה מונופיזיטיות. אמונה זו קובעת כי ישו היה אלוהי ואנושי גם לפני גלגולו אך טבעו האלוהי עזב את גופו ורק נכנס אליו לאחר תחיית המתים. לראשונה התייצב במועצה של אפסוס ב- 2 ב- 449 לספירה, וזמן קצר אחר כך נידון ככפירה במועצה של שלדון ב- 451, מונופיזיטיות התפשטה דרך אסיה הקטנה לאפריקה ואתיופיה. בצורות שונות היא שורדת כיום בכנסיה האורתודוכסית הסורית, הכנסייה הארמנית, הכנסייה הקופטית של מצרים והאורתודוכיה האתיופית.

כומר אתיופי אורתודוקסי עם תנ"ך קדום וכתרים של מלכי אתיופיה, מרי ציון הקדוש, אקסום

אתרים קדושים אחרים, מקומות כוח ומקדשי עלייה לרגל באתיופיה:

• קבר קדוש אברהא אטבהא ליד ווקרו
• מקדש יהא העתיק, 25 קילומטרים מזרחית לאקסום
• כנסיות חצובות בסלע של אזור גרלטה, ליד הווזן
• כנסיית עלייה לרגל של סנט גבריאל, ליד העיר קולובי
• מנזר דברה ליבנוס
• מנזר דברה דמו
• מנזר גישן מרים
• אתר ארכיאולוגי של טייא
• אתר עלייה לרגל מוסלמי בשק חוסן
• כנסייה באי טאנה קירקוס, אגם טאנה

סרט קצר של פסטיבל לליבלה מאת קארוקי לואיס.