אובליסק מהמלכה הפשוט, קרנאק

האובליסק (בתמונה למעלה) שהוקם על ידי המלכה חטשפסות (1473 - 1458 לפנה"ס) מתנשא לגובה של 97 רגל ומשקלו כ-320 טון (מקורות מסוימים אומרים 700 טון). כתובת בבסיסו מעידה כי חיתוך המונולית מהמחצבה דרש שבעה חודשי עבודה. בקרבת מקום ניצב אובליסק קטן יותר שהוקם על ידי תותמוזיס הראשון (1504 - 1492 לפנה"ס). גובהו 75 רגל, צלעותיו ברוחב 6 רגל בבסיסו, ומשקלו בין 143 ל-160 טון. חטשפסות הקימה ארבעה אובליסקים בכרנך, שרק אחד מהם עדיין עומד על תילו. 

האובליסקים המצריים גולפו מחתיכות אבן בודדות, בדרך כלל גרניט ורוד, ממחצבות מרוחקות באסואן. עם זאת, כיצד בדיוק הם הועברו מאות קילומטרים והוקמו ללא כלובים וסטים נותר בגדר תעלומה. מתוך מאות האובליסקים שעמדו פעם במצרים, רק תשעה עומדים כיום; עשרה נוספים היו שבורים, קורבנות של כובשים או קנאות דתית של כתות מתחרות. השאר קבורים או נישאים לארצות זרות שם הם ניצבים בפארקים המרכזיים ובמתחמי המוזיאונים של ניו יורק, פריז, רומא, איסטנבול וערים אחרות.

השימוש באובליסקים הוא בגדר תעלומה גדולה אף יותר מאשר גילופם ושיטות הקמתם. בעוד שלעתים יש כתובות על פני השטח של האובליסקים, אלה אינן מספקות רמז לתפקידם אלא הן סימני זיכרון המציינים מתי ועל ידי מי גולפו האובליסקים. הוצע כי הקמת האובליסקים הייתה מחווה המסמלת את עמוד ה'ג'ד', סמל אוסיריאני המייצג את עמוד השדרה של העולם הפיזי ואת הערוץ שדרכו הרוח האלוהית עשויה לעלות ולהצטרף למקורה. 

ג'ון אנתוני ווסט מציין כי האובליסקים הוקמו בדרך כלל בזוגות, כאשר אובליסק אחד גבוה מהשני, וכי מידות האובליסקים והזוויות המדויקות של מוטותיהם וכיפות הפירמידיון (שצופו במקור באלקטרום, סגסוגת של כסף וזהב) חושבו על פי נתונים גיאודטיים של קווי הרוחב והאורך המדויקים שבהם אוחדו האובליסקים. "הצללים שהטילו זוג האובליסקים הלא שווים יאפשרו לאסטרונום/כוהנים לקבל נתונים קלנדריים ואסטרונומיים מדויקים הרלוונטיים לאתר הנתון ולקשר שלו לאתרים מרכזיים אחרים המצוידים גם הם באובליסקים." קוראים המתעניינים בנושא המרתק של אובליסקים מוזמנים לעיין ב... קסם האובליסקים מאת פיטר טומפקינס ו תעלומת אוריון מאת באוול וגילברט.

אובליסקים במצרים העתיקה; מגזין ארכיאולוגיה

מצרים קדומים עיטרו את חזיתות המקדש שלהם בזוגות אובליסקים כדי לכבד את אליהם ולהיזכר במעשיהם הגדולים של פרעיהם. עם ארבעה צדדים מלבניים מכוסים בכתובות הירוגליפות, האובליסק נועד להוביל את עין הצופה לעבר השמים, גבוה וישר מסתיים בפירמידה ארבע-צדדית. מקור האובליסק בתקופת הממלכה העתיקה של מצרים (2584-2117 לפני הספירה) כמבנה מוצק קטן הקשור לאל השמש. פרעה סנוורסט הראשון (1974-1929 לפני הספירה) הקים את האובליסק הענק הראשון בהליופוליס במהלך הממלכה התיכונה (2066-1650 לפני הספירה). אובליסקים מצריים ענקיים שוקלים מאות טונות ומורכבים מחתיכות גרניט מוצקות שנחצבו באסואן שבדרום מצרים. אובליסקים מודרניים, גדולים וקטנים, נמצאים בכל רחבי העולם ובארה"ב, מאנדרטת וושינגטון, ועד לאנדרטאות מלחמה ועד לסימני הקבר של הנשיאים (קברים בוושינגטון, ג'פרסון ולינקולן כוללים אנדרטאות אובליסק). העיר ניו יורק מלאה באובליסקים, וסיור בהם ייקח אתכם לכל רחבי מנהטן ומחוצה לה כדי לצפות במונומנטים, מצבות ואפילו מקור מצרי אותנטי, המכונה המחט של קליאופטרה. אבל איך ומדוע האובליסק הפך ונשאר כל כך פופולרי?

הקסם הזר עם מצרים עתיק כמו מצרים עצמה. עוד לפני שכבוש אלכסנדר הגדול את מצרים בשנת 332 לפני הספירה מטיילים יוונים נסעו במעלה ובמורד הנילוס, והשאירו גרפיטי על אנדרטאות והעבירו חומרים אקזוטיים הביתה. תחת התלמי, מלכי יוון ששלטו במצרים בין השנים 332-30 לפנה"ס, יוונים המתגוררים במצרים התאימו כמה היבטים של התרבות המצרית, מאלוהות ועד חנינה. אבל הרומאים הם שאהבו לראשונה אובליסקים. לאחר שכבשו הרומאים את מצרים בשנת 30 לפני הספירה, הם הוסיפו מספר עצום של אובליסקים, וכיום עומדים יותר אובליסקים מצריים ברומא, 13 בסך הכל, מאשר בכל מצרים. לאחר נפילת רומא, שום אובליסק מצרי לא יעזוב את חופי הנילוס שוב עד המאה ה -19. בימי הביניים הידע על מצרים הוגבל בעיקר להקשרים תנ"כיים: מצרים הייתה ארצם של משה, מארק הקדוש ואנתוני; זה גונן על המשפחה הקדושה. האירופים המעטים שהעזו למצרים עלו לרגל או נמשכו לשם על ידי מסעי הצלב או המסחר. עם הרנסנס והתעוררותו הקלאסית המוטיבים המצריים הפכו מוכרים יותר. הנושאים המצריים הופיעו באמנות ובארכיטקטורה והאפיפיור סיקסטוס החמישי (1585-1590) העביר והקים מחדש אובליסק (שהובא במקור מהליופוליס, מצרים לרומא על ידי הקיסר קליגולה) מהאתר העתיק שלו בקרקס נירון למיקומו הנוכחי. , כ -260 מטרים משם, בכיכר פטרוס הקדוש בוותיקן. באמצע המאה ה -17 ג'יאן לורנצו ברניני שמר על האובליסק כמרכז העיצוב המחודש של פטרוס הקדוש.

במאה ה -18 במהלך הנאורות, האובליסק החל לסמל נצח והנצחה, והוא הפך לצורה פופולרית של הנצחה לניצחונות וגיבורים על ידי האירופים. במצרים ביקרו גורמים חיצוניים מזדמנים במאות ה -17 וה -18, שלעתים קרובות הובילו חפצים קטנים כמו קמיעות, אך סגנון התחייה המצרי (כולל אובליסקים) ומצרים רומניה זכו לפופולריות רבה בזכות מסעו של נפוליאון במצרים (1798-1799) ועם פרסום הספר מסעו של ויוונט דנון בשיט הבאסה והלה-מצרים (1802) ותיאור דה ל'אגיפטה (1809). עם המצאת ספינת הקיטור בשנות ה -1840 של המאה ה -1800, הנסיעה למצרים הפכה למהירה ויעילה הרבה יותר עבור האירופים והאמריקאים. מערביים רבים נוספים עשו את המסע לאקלים החם של מצרים. פרסומים הולכים וגדלים שהוקדשו לנושא מצרים פיתו את המטיילים לעשות את הטיול, ולכל הפחות לעודד קישוט בסגנון המצרי. בתחילת המאה ה -XNUMX חלק מהאירופאים, כמו הקונסול הכללי הבריטי הנרי סולט, הקונסול הכללי הצרפתי ברנרד דרובטי והאיש האיטלקי והפרוטו-ארכיאולוג ג'ובאני בטציטה בלזוני אספו חפצים שיוחזרו למוסדות אירופיים כמו הלובר והמוזיאון הבריטי, אשר התחילו להקים את האוספים שלהם.

בארה"ב הופיעו אובליסקים בסוף המאה ה -18 כאתר זיכרון. כמה דוגמאות מוקדמות כוללות את אנדרטת קולומבוס בבולטימור, שנבנתה בשנת 1792 כדי לכבד את יום השנה ה -300 לגילויו של קולומבוס את העולם החדש, ואת קרב אובליסק של לקסינגטון במסצ'וסטס, שנועד בשנות ה -1790 של המאה העשרים להנציח את האמריקנים שנספו ב הקרב הראשון של מלחמת העצמאות. האובליסקים המשיכו לגדול בפופולריות, ובמהלך מלחמת האזרחים הם הפכו נפוצים עוד יותר כסימני קבר ואנדרטאות. כיום, האובליסק הוא מראה שכיח בבתי קברות ברחבי אמריקה, והוא עומד כאנדרטאות לזכר הנפטרים.

בתחילת המאה ה -19 אובליסקים הפכו לסמליים לדיפלומטיה בינלאומית ולקשרי סחר עם מצרים: חדידי מצרים (שליטי שושלת מצרים שהחלו את מורשתם עם מינויו של הסולטן העות'מאני למוחמד עלי בשנת 1805) הציגו שלושה כמתנות. שניים, שהוקמו על ידי תמותמוס השלישי (1479-1424 לפני הספירה) בהליופוליס, ועברו לאלכסנדריה על ידי אוגוסטוס, הוענקו לבריטניה ולארצות הברית. השלישי, שהוצב על ידי רעמסס השני (1279-1212 לפני הספירה) בלוקסור, הוענק לצרפת.

בריטניה הוענק לאחד מאובליסקים באלכסנדריה, המכונה מחטים של קליאופטרה, בשנת 1819 על ידי מנהיג מצרים מוחמד עלי (1769-1849), אדם טורקי שמונה על ידי הסולטן העות'מאני לפקח על מצרים וסודאן, ושנווט את מצרים לעבר המודרניזציה. האובליסק המתין באלכסנדריה עד שנשלח בסופו של דבר בשנת 1877. המעבר היה קשה וטרגי (כשישה מלחים נספו), אך האובליסק שרד את הנסיעה וכעת יושב על גדות התמזה בעיר וסטמינסטר ליד יובל הזהב. גשרים. ששת שמות המלחים שנפטרו נמצאים על לוח על בסיס האובליסק. מוחמד עלי הציג לצרפת את אובליסק הלוקסור שלה בשנת 1826. הוא הועבר לצרפת בשנת 1833 שם הקים אותו המלך לואי פיליפ מחדש בכיכר הקונקורד שם ישבה הגיליוטינה. זה נועד לשמש אנדרטה לזכרו של המלך לואי החמישה ואלו שאיבדו את חייהם במהלך המהפכה הצרפתית. האובליסק השלישי, המחט השנייה של קליאופטרה, הוענק לארצות הברית בשנת 1879 והועבר בשנת 1880.