קירואן

תיעודים היסטוריים מספרים כי בשנת 670 לספירה, הכובש הערבי, עוקבה בן נאפי, חצה את מדבריות מצרים והחל בכיבוש המוסלמי הראשון של אזור המגרב בצפון אפריקה. עוקבה בן נאפי הקים עמדות צבאיות במרווחי זמן קבועים לאורך דרכו, הגיע למקום בו נמצאת כיום קיירואן, והחליט שם לחנה את חייליו לכמה ימים (קיירואן, שפירושו "מחנה" בערבית).

כרוניקות עתיקות מתארות את האזור כשומם לחלוטין, מכוסה בסבך בלתי חדיר, ומרוחק מנתיבי סחר. ככל הנראה, אתר התיישבות ארוך טווח לא מסביר פנים, מדוע אם כן הפך מחנה צבאי זמני זה במהרה לעיר המוסלמית הגדולה ביותר בצפון אפריקה ולעיר הרביעית בקדושתה לאסלאם (אחרי מכה, מדינה וירושלים)?

כדי לענות על שאלה זו, עלינו להסתכל מעבר לתיעוד ההיסטורי אל האגדות המוקדמות ביותר על האתר. כאן, אנו מוצאים אזכור של אירוע שהתרחש במהלך המחנה הראשוני של עוקבה בן נאפי, אירוע שרוב ספרי ההיסטוריה בחרו להתעלם ממנו בגלל אופיו המופלא. האגדה מספרת על סוסו של לוחם שנתקל בגביע זהב קבור בחולות. גביע זה זוהה כגביע שנעלם באופן מסתורי ממכה מספר שנים קודם לכן. כאשר הגביע נחפר מחול המדבר, הופיע מעיין באופן פלא, ונאמר כי מימי המעיין מגיעים מאותו מקור המספק את באר זמזאם הקדושה במכה. כוחם של שלושת הנסים הללו - גביע מכה שאבד באופן מסתורי ואז נמצא, השפריץ המופלא של המעיין, ומקורו של אותו מעיין - הפעיל השפעה מגנטית על העם האסלאמי הקדום בצפון אפריקה ובכך קבע את אתר קיירואן כיעד עלייה לרגל לדורות הבאים.

עד שנת 698, לאחר מספר מערכות צבאיות נוספות במגרב, הערבים גירשו את הביזנטים ממחנותיהם בקרתגו והפכו לאדוני המחוזות בצפון אפריקה, שנקראו על ידם איפריקיה. העיר קירואן הפכה לבירת המחוז העצום הזה. מושלים מונו למחוז על ידי הח'ליפים האומייאדים והעבאסים (ששלטו מדמשק ובגדד), והם מימשו את שלטונם מקאירואן. מסורת זו נמשכה לאורך מאות שנים על ידי האמירים האגלאבידים (המאה ה-9), הח'ליפים הפאטמידים (המאה ה-10) והאמירים הזירידים (המאה ה-11). במהלך מאות שנים אלו, העיר הפכה לאחד ממרכזי התרבות החשובים ביותר בעולם הערבי, כשהיא עדה לפריחה של מדעים, ספרות ואמנויות. החקלאות זכתה לקידום בניית פרויקטים נרחבים של השקיה, ועלייה פעילה בסחר עם האזורים הסובבים אותה תרמה לשגשוג הכללי. קירואן גדלה בגודלה וביופיה, ושום מקום לא ניכר הדבר יותר מאשר בבנייה ובפיתוח המתמשך של המסגד הגדול שלה.

אולם, מהמאה ה-11 ואילך, קיירואן חדלה להיות בירתה של מדינת איפריקיה הערבית. תוניס, תלמסאן, פאס, מרקש וערים צפון אפריקאיות אחרות איבדו את חשיבותה הפוליטית והכלכלית. אט אט, העיר העתיקה הצטמצמה בגודלה עד שכיסתה בקושי שליש מהשטח שתפסה את מטרופולין האגלאבידים, הפאטמידים והזירידים. עם זאת, כעיר קדושה, קיירואן גדלה בחשיבותה עם המאות שחלפו, והמסגד המפואר שלה הפך למגנט לעולי רגל משטחים מוסלמיים ברחבי צפון אפריקה וסהרה.

המסגד הגדול, הידוע גם כמסגד סידי עוקבה, התחיל את דרכו הפשוטה בשנת 670 לספירה, בתקופתו של עוקבה בן נאפי, מייסד קירואן. ככל שהעיר התרחבה במהלך שלוש מאות השנים שלאחר מכן, המסגד המקורי נהרס ונבנה מחדש בשנת 703, שוב בשנת 774, ולאחר מכן הורחב משמעותית על ידי שליטי שושלת אגלאביה בשנים 836 ו-863. עד סוף המאה ה-9, המסגד הגיע לגודל ולפרופורציות שהוא מציג כיום. עם זאת, שיפוצים וקישוטים רבים נערכו במהלך המאות ה-13 וה-14 על ידי שליטי שושלת החפסיד ובמהלך המאות ה-17, ה-18 וה-19 (כאשר האזור נשלט על ידי הטורקים) על ידי השליטים המורדים והחוסיינים.

המסגד הגדול של קיירואן הוא מלבן עם צלעות של 242, 229, 410 ו-406 רגל. חלל עצום זה מכיל אולם תפילה, חצר וצריח מתנשא. סביב אזור קדוש זה חומה מחוזקת על ידי תמכות בולטות ושני מגדלי אבן, אליהם נכנסים דרך תשעה פתחים. החצר המרוצפת בשיש מוקפת בשלושה פורטיקואים המורכבים מספינות ארוכות שגגותיהן נתמכים בקשתות. קשתות אלו, בתורן, נתמכות על ידי עשרות עמודי שיש מקסימים, אשר שליטים ובנאים ערבים שונים הסירו מאתרים רומיים וביזנטיים עתיקים יותר. המינרט הוא בן שלוש קומות, גובהו 103 רגל ורוחבו 34 רגל, כאשר קומותיו התחתונות עשויות מגושי אבן שנלקחו ממבנים רומיים קלאסיים. מינרט זה, שנבנה בין השנים 724 ל-728 לספירה, הוא המינרט העתיק ביותר בעולם שעומד והוא מוכר באופן נרחב כאחת הפנינים הגדולות ביותר של האדריכלות האסלאמית. אולם התפילה, שנבנה במאה ה-9, הוא בעומק של 123 רגל ורוחב של 230 רגל.

בהערות על פנים אולם התפילה, ההיסטוריון האיסלאמי פול סבאג (Tהמסגד הגדול של קאירואן) אומר: "הוא מעוטר בעושר קיצוני. כל משאבי הקישוט האיסלאמי, מגולפים או צבועים, הועלה כאן על שיש, אבן, חרס או עץ. קישוט זה שואל את יסודותיו מעולם הירקות, מגיאומטריה, והצמחייה שלו ירשה מהמסורת ההלניסטית את האקנתוס, הגפן ואפילו עץ הדקל; היא הועשרה על ידי צמחים מזרחיים כמו הלוטוס וההומה, אך מעל הכל היא התפתחה עולם צמחי דמיוני ואידיאליסטי המורכב Rinceaux ו tresses, של palettes ו- fleruons, כולם של אלגנטיות וחינניות קיצונית. הקישוט הגיאומטרי של עובדי אלילים, נוצרים וברברס הורחב ושכלל לפני שהוא שימש ליצירת דמויות חדשות מפתיעות ומוזרות. הכתיבה הערבית נותנת את עצמה לכאן הפנטזיה של הקליגרפיה וחושפת את תכונותיו הבלתי משתנות כקישוט.אלמנטים אלה צמודים זה לזה ומתערבבים בכדי להלחין תפאורה קסומה ...... מתקדמים קדימה עם איטי נ.ב. דרך האור האור למחצה בו הקודש שוחה, אנו מגלים לפתע שהאבנים, כאשר הן מצוותות על ידי מוח השראה, יכולות להשיג שירה נשגבת ולהניע אותנו לעומק. "

הסופר הצרפתי הגדול גאי דה מופאסנט, שביקר בקיירואן ב- 1889, הוקסם גם הוא על ידי המסגד הגדול. הוא תלה את המילים הבאות: (לה ויי ארנטה):

"אני יודע על שלושה מבנים דתיים בעולם שהעניקו לי את הרגש הבלתי צפוי והמתנפץ שעורר בי האנדרטה הברברית והמדהימה הזו: מון סן-מישל, סן מארק בוונציה, והקפלה הפלטינית בפלרמו. השלושה האלה הם עבודות מנומקות, נחקרות ומעוררות הערצה של אדריכלים גדולים בוודאות בהשפעותיהם, אדוקים כמובן, אך ראשית אומנותיים, בהשראתם או יותר מאהבתם לקו, לצורה ולקישוט, כמו מאהבתם לאל. בקירואן זה משהו אחר. גזע של קנאים, נוודים שכמעט לא הצליחו לבנות חומות, מגיעים לארץ מכוסה חורבות שהשאירו קודמיהם, הרימו פה ושם כל מה שנראה להם הכי יפה, ובתורם שלהם, עם פסולת זו כל אחד מסגנון וסדר אחד, שהועלו, בהדרכת גן עדן, בית לאלוהיהם, עשויים חתיכות שנקרעו מעיירות מתפוררות, אך מושלמות כמו התפיסות הטהורות ביותר של גדולי העובדים באבן. "

אתרים קדושים חשובים נוספים בתוניסיה הם:

• המקדש האסלאמי של סידי מהרז בתוניס
• המקדש האיסלאמי של סידי נסיר אל ברושי
• בית הכנסת היהודי בג'ריבה בג'רבה

נמצאים באזורים מרוחקים של תוניסיה, לעתים קרובות על פסגות נשגבות וכמעט בלתי נגישות, נמצאים קברים קטנים עם כיפות (marabouts) של קדושים אסלאמיים פופולריים. המארבוטיזם, או סגידה לקדושים, החלה תחת שושלת חפסידס (13th - 16th מאות) והתפתחה לכת מסירות משגשגת. במקור, נזירים לוחמים או חכמים שחיו במנזרים מבוצרים, Marabouts שימשו כמרפאים ויועצים רוחניים עבור תושבים מקומיים שפרקטיקותיהם הדתיות כללו שילוב של אמונות אסלאמיות וטקסים פגאניים קדומים. קברי marabout, הנקראים גם זאוויאס, הם זירת העלייה לרגל השנתית והם פופולריים במיוחד בקרב נשים. טקסים מוסיקליים, שירה וריקודים ומפגשי תפילה תוססים מאפיינים פסטיבלי עלייה לרגל אלה.

קבר סידי סאהב

כקילומטר מערבית למסגד הגדול של קירואן ניצב קברו של אבו זמע אל-בלאוי, בן לווייתו, או סאהב, של הנביא מוחמד. הקבר, המכונה זאויה או זאוויה, נקרא לעיתים מסגד הספר משום שתמיד האמינו שאבו זמע אל-בלאוי נושא שלוש שערות מזקנו של הנביא מוחמד.

בעוד שהמאוזוליאום המקורי מתוארך למאה ה-7 לספירה, רוב מה שעומד כיום נוסף בסוף המאה ה-17. הכיפה מעל הקבר הושלמה בשנת 1629, והמינרט בשנת 1690. הכניסה למקדש היא דרך מעבר המוביל לחצר מבודדת ויפה המעוטרת באריחים ובסטוקו המתארים את המסגד הגדול במכה. בפינה הצפון-מערבית של החצר נמצא חדר קטן ובו קברו של הקדוש, ואבן הקבורה שלו עטופה בבדים ירוקים, לבנים ואדומים. לא-מוסלמים אינם מורשים להיכנס לחדר המקדש. חדר קטן נוסף בצד הנגדי של החצר מכיל את קברו של האדריכל של המסגד הגדול של קיירואן.