מקדש מרים, אפסוס

ממוקם על צדו של הר בולבול ובמרחק של 9 ק"מ מהעיר יפת העתיקה אפסוס, המקדש הקטן של מריה הוא מקום עלייה לרגל עבור נוצרים ומוסלמים כאחד. המסורת הקתולית משייכת את מריה לאפזוס מכיוון שבזמן מותו העמיד ישוע את מריה לטיפולו של יוחנן (יוחנן 19: 26-27) שבילה אז שנים רבות בהפצת הנצרות באזור זה. בשנת 1841 פרסמה מיסטיקנית גרמנית בשם אנה קתרינה אמריך ספר המספר את חזונותיה על מריה שחיה ליד אפזוס. לאחר פרסום הספר, התגלו חורבות של בית באתר הנוכחי והוכרזו כבית בו חיה מרי בשנים האחרונות לחייה. האתר, המכונה Panaya Kapula ("פתח הבתולה"), היה יעד עלייה לרגל מכובד מאז סוף שנות 1880. חפירה ארכיאולוגית העלתה כי ב -4^th במאה לספירה נבנה בניין אבן המשלב בית וקבר. במקור היה בית בן שתי קומות, והוא מורכב מחדר כניסה (בו מוצבים היום נרות על ידי עולי רגל), חדר שינה וחדר תפילה (אזור כנסייה כיום) וחדר עם אח (כיום קפלה למוסלמים). חדר מטבח קדמי נפל לחורבות ושוחזר בשנות הארבעים. נכון לעכשיו רק החלק המרכזי והחדר מימין למזבח פתוחים למבקרים. ביציאה מהבניין נמצאת בארת מרי, בה זורמים מים מלוחים בעלי תכונות מרפא. בכל שנה ב -1940 באוגוסט, מוסלמים ונוצרים מתאספים במקדש כדי להנציח את הנחת מריה.

אפזוס הסמוך הוא מקדש מוזר המכונה מערת שבעת השינים. האמירה הייתה מערה בה הוחזקו שבעה צעירים נוצרים בתקופת הרדיפות הרומיות, והיא מהווה כיום אתר קדוש פופולרי בקרב עולי רגל יוונים אורתודוכסים.

Martin Gray הוא אנתרופולוג תרבותי, סופר וצלם המתמחה בחקר מסורות עלייה לרגל ואתרים קדושים ברחבי העולם. במהלך תקופה של 40 שנה הוא ביקר ביותר מ-2000 מקומות עלייה לרגל ב-165 מדינות. ה מדריך העלייה לרגל העולמית ב- sacredsites.com הוא מקור המידע המקיף ביותר בנושא זה.