לאס Lajas

בהרים הנידחים של דרום מערב קולומביה, קתדרלת הבתולה של לאס לאחס מדורגת בין מקדשי העלייה לרגל היפים והקסומים ביותר בעולם. נוף של פאר אגדות, יופיו משאיר את האדם ללא נשימה. הקתדרלה, לבנה נוצצת עם צריחים נישאים, נצמדת בצורה מסוכנת למדרון צוק תלול. קיר הצוק מתנשא מעל נהר גואיטרה הזורם במהירות, בעל שני עיקולים חדים בסגנון דרום דרך קניון הררי תלול בפחות מקילומטר וחצי. שני מפלים זורמים ישירות מתוך - לא מעל - הצוקים המכוסים בג'ונגל, צונחים מאה רגל אל הנהר השוצף. גשמים באים והולכים לעתים קרובות, וערפילים מתמשכים מסתירים וחושפים את הכנסייה במהירות ידיו של קוסם. בשילוב עם הרעש הבלתי פוסק של מים זורמים, פעמוני כנסייה מהדהדים בעמקי ההרים.

מקדש לאס לאחס הוא קתדרלה ניאו-גותית שנבנתה בין השנים 1916 ו-1944 לזכר התגלותה האגדית של מריה הבתולה על קיר הצוק האנכי 45 מטרים מעל הנהר. על פי האגדה, בשנת 1754, אינדיאנית בשם מריה מואצ'ס ובתה החירשת-אילמה רוזה נקלעו לסערה עזה. הן מצאו מקלט בין חומות הקניון הענקיות, ולהפתעתה של מריה מואצ'ס, רוזה קראה, "המסטיסה קוראת לי..." והצביעה על התמונה המוארת בברק בצד קיר הצוק. התיאור העתיק ביותר של אגדה זו תועד בתיאורי מסעו של פריי חואן דה סנטה גרטרודיס דרך האזור הדרומי של הממלכה החדשה של גרנדה בין השנים 1756 ו-1762. הקתדרלה בנויה באופן כזה שצוק הקניון עם תמונה של מריה הבתולה יוצר את הקיר האחורי של הכנסייה. בשנת 1951 אישרה הכנסייה הקתולית את הבתולה Nuestra Senora de Las Lajas, והיא הכריזה על המקדש כבזיליקה קטנה בשנת 1954.