מקדש סאנבנג-סה, האי צ'ג'ו דו

שישים מיילים מהפינה הדרום-מערבית של חצי האי הקוריאני ניצב האי צ'ג'ו דו. שטחו של האי הוא רק 700 מיילים רבועים, והוא נשלט לחלוטין על ידי חרוט הר הגעש הכבוי האלה סאן. האלה סאן, בגובה 5850 מטרים, הוא הפסגה הגבוהה ביותר בדרום קוריאה. ההתפרצות האחרונה שתועדה שלו הייתה בשנת 1950 לספירה. לא אגדות ולא עדויות אנתרופולוגיות מצביעות על מוצאם הקדמון של צ'ג'ו דו; תושביה הם כנראה תערובת של קוריאנים ילידים, סינים מהצפון, מלאים מהדרום ואולי יפנים מהמזרח. בתקופה הנאוליתית התפתחה תרבות ייחודית באי, ואגדות מספרות על ההר הגדול כמקום משכנם של גזע ענקים ורוחות הרים שונות.

בסוף האלף הראשון לפני הספירה, צ'ג'ו דו נכנסה לתחום המיתולוגיה הסינית כאחד מאיי סמשינסאן, או איי המבורכים, המכונים גם שלושת ההרים הקדושים. נאמר שבאיים האגדיים הללו גדלה בשפע פטריית הנצח הקדושה. פטרייה קדושה זו הייתה כנראה... אמניטה מוסקריה פטרייה, המכונה גם פטריית זבובים, אשר מופיעה באופן בולט במיתולוגיות השאמאניות והדתיות של ארצות מסין המזרחית הרחוקה, הודו וסיביר ועד לקלטים של אירופה ולפלנדרים של סקנדינביה. ידועה בשם סומה בהודו העתיקה, הפטרייה האדומה והמבריקה הזו עם כתמים לבנים מוכרת לאנשים ממוצא אירופי בגלל קשורה לאגדות ילדים, גמדים קסומים וכמפה של סנטה קלאוס.

מחקרים אנתרופולוגיים על המיתולוגיה והשימוש בסקרמנטל בפטרייה פסיכוטרופית חזקה זו (המעוררת חזון) הראו את הקשרים הנרחבים שלה עם הופעתן של מסורות פרוטו-דתיות ברחבי העולם. (קוראים המעוניינים בנושא מרתק זה צריכים להתייעץ בכתביו של האתנו-בוטנאיסט טרנס מק'קנה.) פטריות הזיות אלו נמצאו בעבר גדלות ביערות חלה סן, שב יאנג-שי"מקום רוחני" הוא אזור שממה המשמש כשער הפולחן לפסגה הקדושה. אחד משלושת האיים הקדושים של סמשינסאן נודע בשם יונגג'ו, הראשון מבין כמה שמות היסטוריים של האי צ'ג'ו דו. יונגג'ו סאן, שפירושו "הר האי המבורך", נחשב על ידי הסינים הקדמונים כמי שמהווה גשר בין שמים לארץ. במועד מאוחר יותר, כאשר חברות ניאו-קונפוציאניות האמינו שגלקסיית שביל החלב מהווה את החוליה המקשרת בין השמיים לארץ, יונגג'ו סאן הפכה להאלה סאן, "הפסגה שמושכת את שביל החלב מטה". דימוי זה של אנרגיה שמימית הזורמת על צ'ג'ו דו מציע הסבר אחד לתופעות העל-טבעיות המוזכרות במיתוסים העתיקים של האי.

באמצע המכתש הגעשי בראש הלה סאן שוכן אגם קטן בשם באנגנוק-סכר, או אגם האיילים הלבנים. אגדות מזכירות את האגם הזה כמקום משכנם של נוכחות מלאכים. בנובמבר 1985 טיפסתי על הלה סאן במהלך סופת שלגים אך לא הצלחתי להגיע לאגם. בירידה מההר חוויתי חוויה יוצאת דופן ביותר. כשצעדתי ביערות האורנים במדרונות התחתונים של ההר, התחלתי להרגיש נוכחות ברורה סביבי. לעתים קרובות עצרתי והסתכלתי סביבי, בציפייה לראות מישהו מציץ בי מאחורי עץ. אמנם לא ראיתי דבר, אך תחושת הנוכחות גברה עד שהרגשתי מוקף - אין לי מילים מתאימות יותר לתחושה הייחודית הזו - בחבורה של גמדים או רוחות נסתרות. התחושה הייתה מלאכית ושלווה בצורה יוצאת דופן. אכן נראה שיש שדה כוח או אנרגיה המקיף את הלה סאן שאולי הוליד את האגדה על נוכחות מלאכים.

בהמשך ההר, סמוך לחוף הדרום-מערבי, נמצא מקדש המערה סנבאנגסה, שהיה בעבר מקדש פגאני, וכיום משמש כמקום קדוש בודהיסטי. בתוך המערה נמצאת בריכת מים שנוצרה מטיפות הנופלות מהתקרה. אגדות שונות מסופרות על המקום הזה. המים נחשבים כבעלי כוח ריפוי וסיפוק תפילות. ליד המערה נמצא מקדש ובו פסלי בודהה עתיקים רבים, שהובאו לצ'ג'ו דו על ידי עולי רגל מחלקים רבים של דרום מזרח אסיה במהלך אלף השנים האחרונות.

סיפור יצירת התמונה הוא די יוצא דופן. יום לפני שהגעתי (כאשר טיפסתי על האללה סאן בסופת שלגים עזה), ברק פרץ דרך גג החדר שהכיל את פסלי הבודהה. למחרת בבוקר, בעלי מלאכה תיקנו את הגג הפגוע כשביקרתי במקדש. קרן אור לבנה ומסנוורת זרחה דרך החור והאירה ישירות את אחד מפסלי הבודהה. הרגע היה התגלות, כי הבנתי שהתמונה שהוצגה בפניי היא אירוע ייחודי לחלוטין. קרן האור מעולם לא חדרה לחדר, ובתוך דקות ספורות בלבד של תיקון הגג, לעולם לא תזרח שוב. בלי זמן להכין חצובה, השתמשתי במצלמת ניקון F3 הנאמנה שלי עם עדשת 300 מ"מ ובדקתי את האור. אפילו בצמצם העדשה הרחב ביותר (f4.5), נדרשה חשיפה של שנייה שלמה. צלמים מקצועיים ידעו שכמעט בלתי אפשרי להחזיק ביד עדשה כבדה של 300 מ"מ לחשיפה של שנייה אחת מבלי שיהיה טשטוש בתמונה. אבל אפשר לראות שאיכשהו, באורח קסום, זה עבד. זוהי אחת התמונות האהובות עליי מכל מסעותיי, ואני אוהבת לחשוב עליה כמתנה מרוחות המלאכים של הר האלה סאן הקדוש.

למידע נוסף מאת פרופ 'דייויד מייסון, בקר באתר san-shin.net.