מקדש הרה, פסטום

כתשעים קילומטרים (חמישים וחמישה מייל) דרומית לנאפולי, איטליה, ניצבת העיר העתיקה פאסטום. אגדות מספרות על ייסוד העיר על ידי יאסון והארגונאוטים, אך ארכיאולוגים, שאינם מרגישים בנוח עם אגדות, מייחסים את לידתה של פאסטום למתיישבים יוונים מהמאה ה-7 לפני הספירה. פאסטום נודעה במשך זמן רב בשם פוסידוניה, דבר המצביע על כך שהאתר היה בעבר מרכז טקסי של פוסידון (נפטון הרומי), אל הים. שני המקדשים העיקריים, הבזיליקה משנת 550 לפני הספירה ומקדש נפטון משנת 450 לפני הספירה (מוצג בתמונה), הוקדשו במקור לאלת הפוריות הרה. מקדש שלישי באתר הוקדש לאתנה, אלת החוכמה, התודעה הרוחנית והאמנויות. פוסידוניה נכבשה ונכבשה בשנת 400 לפני הספירה על ידי הלוקנים, עם איטלקי ששלט עד 273 לפני הספירה, אז הפכה העיר למושבה רומית. עם נפילת האימפריה הרומית, התפשטות המלריה מביצות סמוכות ופשיטות המוסלמים במאה התשיעית, פאסטום דעכה ונשארה נטושה במשך מאות שנים. פאסטום, שהתגלה מחדש רק בשנת 1752 על ידי צוות סלילת כבישים איטלקי שעבד באזור, הוא קומפלקס המקדשים היווני השמור ביותר בעולם הים התיכון.

הקדשות המקדש הראשוניות לאלוהויות נשיות מצביעות על כך שהאתר היה קדוש במקור לפולחנים פרהיסטוריים של אלות אדמה לפני שנגזלו על ידי הכוהנה הפטריארכלית פוסידון. הרה הייתה אלת הפוריות והיצירתיות, ואתנה הייתה אלת האמנות והחוכמה הרוחנית. האם הרה ואתנה אכן התקיימו כישויות פיזיות דיסקרטיות, או שמא יש להבין את האלות הללו כקידודים מיתולוגיים של התכונות האנרגטיות הספציפיות של האתר? על פי התיאוריות שלי, מגדר האלוהויות העיקריות באתר הוא אינדיקציה למין אנרגיות האדמה (מה שניתן לכנות גם תכונות היין והיאנג של האתר), ומאפייני האישיות של האלוהויות הם אינדיקציה מטאפורית לאופן שבו האתר ישפיע על בני האדם. מדיומים וחושפי רוח המבקרים בפאסטום מציינים כי אזור ההריסות תורם להתעוררות ולהגברת יכולת היצירתיות האמנותית. מרתק לציין שאגדה פופולרית מהדהדת עם רעיון זה. זוגות חשוכי ילדים נוהרים למקדש הרה כדי לקיים יחסי מין תחת שמי הלילה, מתוך אמונה שקיום יחסי מין במקדש האלה יעורר את השפעתה המפרה ובכך יבטיח הריון. בפסטום, הרה היא לא רק אלת הפוריות אלא גם אלת הלידה. בסופו של דבר, מיתוסים אלה מדברים אלינו על כוחו של מקום זה ללדת חידוש ברוח האדם.