קומבהה מלה

פסטיבלי אתרים קדושים בהודו, הנקראים מלאות, הם חלק חיוני במסורת העלייה לרגל בהינדואיזם. המאלות, החוגגות אירוע מיתולוגי בחייו של אל או תקופה אסטרולוגית מבשרת טובות, מושכות אליה מספר עצום של עולי רגל מכל רחבי המדינה. הגדול שבהם, קומבה מלה, הוא פסטיבל על גדת הנהר הנערך ארבע פעמים כל שתים עשרה שנים, ומתחלף בין אללהאבאד במפגש נהרות הגנגס, היאמונה וסרסוואטי; נאסיק על נהר גודווארי; אוג'איין על נהר סיפרה; והרדוואר על נהר הגנגס. רחצה בנהרות אלה במהלך קומבה מלה נחשבת למאמץ בעל ערך רב, המטהר את הגוף והנפש כאחד. לפסטיבלי אללהאבאד והרדוואר משתתפים באופן שגרתי חמישה מיליון עולי רגל או יותר (13 מיליון ביקרו באללהאבאד בשנת 1977, 18 מיליון בשנת 1989 וכמעט 24 מיליון בשנת 2001); לפיכך, קומבה מלה הוא המפגש הדתי הגדול ביותר בעולם. הוא גם אחד העתיקים ביותר.

שתי מסורות נפוצות בנוגע למקור ותזמון הפסטיבל: אחת שמקורה בטקסטים עתיקים המכונים הפוראנות והשנייה מקשרת אותו לשיקולים אסטרולוגיים. על פי האפוס הפוראני, האלים והשדים ערבבו את אוקיינוס החלב בתחילת הזמן כדי לאסוף אוצרות אלוהיים שונים, כולל צנצנת המכילה אמריטה, צוף האלמוות. כשהצנצנת הגיחה מהאוקיינוס, האלים והשדים החלו בקרב נורא על החזקתה. האלים והשדים נלחמו בשמיים כדי להחזיק בשיקוי האלמוות במשך שנים עשר ימים ושנים עשר לילות (שווה ערך לשנים עשר שנות אדם). במהלך הקרב, שלפי אגדות מסוימות, האלים ניצחו בו בתחבולות, ארבע טיפות מהשיקוי היקר נפלו ארצה. מקומות אלה הפכו לאתרי ארבעת פסטיבלי הקומבה מלה.

המסורת האסטרולוגית (המיוחסת לטקסט פוראני אבוד ואינה ניתנת לאיתור במהדורות קיימות) נגזרת ככל הנראה מפסטיבל עתיק מאוד בשם קומבה פרווה, שהתרחש בהרדוואר כל שנה שתים עשרה כאשר צדק היה בדלי, והשמש נכנסה לטלה. במועד מאוחר יותר, המונח 'קומבה' נוסף למלאות הנערכות בנאסיק, אוג'איין ופראיאגה (השם הקדום של אללהאבאד), וארבעת אתרים אלה זוהו עם ארבעת המיקומים המיתולוגיים של שיקוי הנצח. בתיאוריה, פסטיבלי קומבה מלה אמורים להתקיים כל שלוש שנים, תוך סיבוב בין ארבע הערים. בפועל, מחזור ארבע הערים עשוי להימשך אחת עשרה או שלוש עשרה שנים, וזאת בשל הקשיים והמחלוקות בחישוב צירופי האסטרולוגיה. יתר על כן, המרווח בין קומבה מלה בנאסיק לזו באוג'איין אינו שלוש שנים; הם נחגגים באותה שנה או בהפרש של שנה בלבד. סטייה זו בפועל מסקרנת ולא ניתן להסביר אותה במלואה באמצעים אסטרולוגיים או מיתולוגיים. הטבלה הבאה מציגה את התקופות האסטרולוגיות של ארבע המלות ואת השנים של התרחשותן האחרונות והעתידיות:

הארדוואר .....כאשר צדק נמצא במזל דלי והשמש נמצאת במזל טלה בחודש ההיטו של קייטרה (מרץ-אפריל); 1986, 1998, 2010, 2021.

אללהאבד .....כאשר צדק נמצא במזל טלה או שור והשמש והירח נמצאים במזל גדי במהלך חודש ההגה ההינדי (ינואר-פברואר); 1989, 2001, 2012, 2024.

נאסיק .....כאשר צדק והשמש נמצאים במזל אריה בחודש ההינדי בהדרפדה (אוגוסט-ספטמבר); 1980, 1992, 2003, 2015.

Ujjain .....כאשר צדק נמצא במזל אריה והשמש במזל טלה, או כאשר צדק, שמש וירח נמצאים במאזניים במהלך חודש היסאווה ההינדי (אפריל-מאי); 1980, 1992, 2004, 2016.

קדומה של פסטיבל הקומבהא מלה אפוף מסתורין. האנציקלופדיה בריטניקה מציינת כי הצליין הבודהיסטי הסיני חסואן טסאנג ביקר בפסטיבל אללהאבאד במאה ה-7 לספירה, בעודו בחברת המלך הרסאווארדהאנה. המסורת מקשרת את הפילוסוף בן המאה ה-9, סנקראצ'אריה, עם ארגון פסטיבל הקומבהא מלה בפראיאגה (אללהאבאד). שנקראצ'אריה הקים ארבעה מנזרים בצפון, דרום, מזרח ומערב הודו וקרא ליוגים, סדהואים וחכמים להיפגש באתרים אלה כדי להחליף דעות פילוסופיות. מרחקים גדולים הפרידו בין האתרים הללו בארבעת הכיוונים המרכזיים; עם זאת, האתר המרכזי יותר, פראיגה, הפך למקום המפגש המועדף. אינדולוגים משערים כי במהלך המאות ה-9 עד ה-12, נזירים ורפורמטורים דתיים אחרים הנציחו את ההתכנסות התקופתית הזו של סדהואים ובעלי בתים במקומות קדושים על גדות נהרות קדושים כדי ליצור סביבה של הבנה הדדית בין כתות דתיות שונות. בנוסף, הפסטיבל אפשר לבעלי בתים ליהנות מהתרועעות עם חכמי היער ויוגי היער שבדרך כלל התבודדו. מה שהיה במקור פסטיבל אזורי בפראיאגה הפך לפיכך לאתר עלייה לרגל פאן-הודי בולט.

בעוד שמיליוני הודים רבים, גברים ונשים, צעירים ומבוגרים, הדיוטות ונזירים, מבקרים בקומבה מלה באללהאבאד, הפסטיבל ידוע באופן מסורתי כמלה של סגפנים וסדהואים. בשעה המבורכת ביותר, ביום המבורך ביותר של הפסטיבל, שנמשך חודש, קדושים עירומים רבים מכתות שונות טובלים בנהר לאמבטיה טקסית. לאחר רחצת הסדהואים, מיליוני אנשים אחרים מנסים להיכנס לנהר. עבור הינדי אדוק, רחצה באתרי קומבה מלה (במיוחד אללהאבאד והרדוואר) בזמן מבורך זה נחשבת להזדמנות בעלת משמעות לאין שיעור. להט דתי גדול זה של אנשים כה רבים המתמקדים בשטח כה קטן של אדמה ומים הביא לעתים קרובות לרמיסת מאות עולי רגל למוות כאשר ההמונים נהרו לעבר גדות הנהר. במהלך קומבה מלה באללהאבאד בשנת 1954, נהרגו למעלה מ-500 עולי רגל. ממשלת הודו נקטה צעדים לטפל בבעיה זו, אך מעט ניתן לעשות כאשר מדובר במספר כה גדול של עולי רגל.

יתר על כן, חשוב לציין כי הינדים רבים רואים באתרי קומבה מלה את המקומות המועדפים ביותר למות בהם, והתאבדות פולחנית, למרות שהממשלה לא מיואשת ממנה, עדיין נהוגה. אנשי המערב מבולבלים, אפילו המומים, מהעניין הזה ולעתים קרובות שופטים מבלי להבין את הסיבות המיתולוגיות, הדתיות והתרבותיות העומדות מאחורי ההתנהגות. בעוד שדיון בנושא בפירוט חורג מתחום מאמר זה, מעניין להתמקד במיתוס המקור של פסטיבל קומבה מלה. ארבע טיפות של צוף או שיקוי של אלמוות היו אמורות לפרוץ לכדור הארץ באתרים אלה. בתקופות אסטרולוגיות מסוימות, מאמינים שארבעת האתרים מתפקדים כשערים לאלמוות ולאיחוד נצחי עם אלוהים. כיצד נוצרו מיתוסים כאלה, ומהו המסר המקודד בהם? אולי אנרגיה כלשהי, רוח או כוח מסתוריים כלשהם, מתבטאים במקומות ובזמנים אלה, המסייעים איכשהו לבני אדם לחוות אלמוות רוחני ואלוהות באופן מלא יותר. העובדה שמאות מיליוני אנשים (המגיעים מהמערכת הפילוסופית והמטאפיזית העתיקה והמתוחכמת ביותר על פני כדור הארץ) האמינו שזה נכון במשך אלפי שנים, מרמזת על כך שקיים כוח אדיר באתרי קומבה מלה.

במקרה של אלה שמוותרים על גופם לאחר שהיטהרו בפרייגה על ידי רחצה במפגש של שני הנהרות הללו - גאנגה וימונה - שתי נשות האוקיאנוס, אין שעבוד של גוף אחר בלידה עתידית ושחרור זה. מושגת גם ללא ידע פילוסופי.
—רגוווומסה 13-58

למידע נוסף:

• רשימת אתרים קדושים בהודו